Ceramika to przedmioty wykonane z gliny, takie jak miski, garnki, talerze i wazony, i utwardzane za pomocą ciepła. Pracując z gliną, można po prostu dobrze się bawić lub — jeśli ktoś poważniej myśli o poznaniu medium i jego możliwości — poznać różnorodność standardowych technik garncarskich. Jednym ze sposobów kategoryzacji technik garncarskich są trzy grupy: te, które są używane na kole garncarskim, te, które są używane w budowaniu rąk, a techniki są wspólne dla rzemieślników i tych, którzy rzucają garnkami. Wspólnymi technikami są przede wszystkim te stosowane w przygotowaniu i wykańczaniu prac glinianych.
Wspólne techniki garncarskie obejmują ugniatanie gliny, aby pozbyć się uwięzionych pęcherzyków powietrza, które mogą uszkodzić pracę podczas suszenia w piecu. Udostępniane techniki wykończeniowe obejmują nacinanie lub dekorowanie prac przez wycinanie. Ta technika była używana przez starożytnych garncarzy na Bliskim Wschodzie, w Grecji i Azji Środkowej. Koreańscy garncarze czasami wypełniali nacięte linie bardzo mokrą gliną zwaną slipem, która została zabarwiona. Różne techniki glazurowania, w tym glazura ołowiana i glazura solna, oraz malowanie były również stosowane w różnych częściach świata do zdobienia ceramiki.
W więcej niż jednej kulturze stosowano szereg technik ręcznego budowania ceramiki. Jedną z popularnych technik ręcznego budowania ceramiki jest szczypanie lub ciągnięcie. Wbija się kciuk w środek przygotowanej kulki gliny, aby utworzyć początkowy otwór. Następnie ściska się i rozciąga gliniane ściany, powoli poszerzając otwór i nadając mu pożądany kształt. Doniczka zwojowa jest tworzona przez przymocowanie zwojów do płaskiej podstawy i nawinięcie ich spiralnie wokół krawędzi, aby utworzyć boki doniczki. W tej technice staranne łączenie i wygładzanie ma kluczowe znaczenie dla wyniku.
Doniczka z płyty jest wykonana z płyty podstawy i dużej, jednolitej płyty, która jest ustawiona na końcu na zewnętrznej krawędzi podstawy, zakrzywiona wokół krawędzi podstawy, aż jej końce się spotkają, i połączona zarówno z podstawą, jak i ze sobą podczas spotkania punkt. Aby połączenia działały, wszystkie powierzchnie, które mają być połączone, są przed połączeniem nacinane i pokrywane środkiem poślizgowym. Po przymocowaniu płyt i zabezpieczeniu i wygładzeniu połączeń, doniczka może być dalej kształtowana, jeśli jest to pożądane.
W przypadku ceramiki rzucanej na kole istnieje wiele różnych technik garncarskich. Można na przykład rzucić garnek z wyśrodkowanego kawałka gliny, który znajduje się bezpośrednio na kole. Zwilżając dłonie, robimy kciukiem centralny otwór, a palcami po jednej stronie ścianki doniczki, a kciukiem po drugiej, powoli podciągamy i kształtujemy ścianę zgodnie z życzeniem. Gdy element zostanie ukształtowany zgodnie z potrzebami, pod podstawę wsuwa się drut, aby oddzielić go od koła.
Aby wykonać serię identycznych elementów, stosuje się technikę zwaną „zrzucaniem garbu”. W tej metodzie z usypanego kopca wyciąga się mniejszy fragment dużej bryły gliny i wyrzuca tylko mały fragment na wierzchu. Po zakończeniu odcina się, w razie potrzeby do kopca dodaje się glinę i wyrzuca następny kawałek.