Zbieranie wody deszczowej może być wykonane po prostu za pomocą beczki i węża lub może obejmować większy, bardziej skomplikowany system, który przechowuje wodę w podziemnym zbiorniku do codziennego użytku w domu. Na obszarach, gdzie woda ma dużą wartość, pozyskiwanie wody deszczowej jest jedną z niewielu możliwości uzyskania wody użytkowej, dlatego można zastosować większe, bardziej skomplikowane systemy zbierania wody deszczowej. Ogrodnicy mogą jednak korzystać z prostego systemu beczek i węży, które dają im więcej wody do wykorzystania w ogrodzie lub na trawniku.
W obszarach, gdzie brakuje wody, stosuje się system zlewni naziemnej. Jest to trudna metoda do prawidłowego ustawienia, ale jeśli zostanie wykonana prawidłowo, może złapać znaczną ilość wody. System działa poprzez gromadzenie wody deszczowej i spływów z wyższych wysokości. Woda ma przepływać przez system filtrujący, zwykle składający się ze skał, piasku i innych materiałów filtrujących; następnie pozwala się jej spłynąć do basenu w celu przechowywania. Woda może być następnie kierowana do domów lub studni do użytku. Jest to jedna z rzadszych form zbierania wody deszczowej i nie jest powszechna na obszarach, na których występują regularne opady deszczu.
System zbierania deszczu, który jest bardziej powszechny w pojedynczych domach, to system zbierania na dachu. Na dachu domu zbudowana jest betonowa zlewnia, a szereg rynien i rur odprowadza wodę do zbiornika na poziomie gruntu. Woda jest następnie filtrowana i magazynowana w czystym podziemnym zbiorniku. Jest pompowany do domu przez jeszcze jeden filtr przed użyciem w domu. Takie systemy zbierania wody deszczowej mogą być kosztowne w konfiguracji i wymagają regularnego czyszczenia i konserwacji, aby zapobiec chorobom i skażeniu przez owady i zwierzęta.
Prostsze systemy zbierania wody deszczowej do trawnika lub ogrodu wymagają niewielkiej inwestycji czasu i pieniędzy na ustawienie i mogą być używane do podlewania trawników lub ogrodów lub do innych celów wokół podwórka. Najpopularniejszym systemem zbierania wody deszczowej do takich celów jest po prostu duża plastikowa lub metalowa beczka z filtrem na górze. Woda deszczowa może być zbierana w beczce, która ma króciec na dnie, dzięki czemu można do niego przyczepić wąż ogrodowy. Jeśli beczka zostanie umieszczona pod rynną lub łańcuchem odprowadzającym wodę deszczową, zbierze jeszcze więcej wody szybciej. Woda zgromadzona w takim systemie nie powinna być używana jako woda pitna, chyba że jest odpowiednio wysterylizowana.