Istnieje niezliczona ilość miejsc pracy w naukach morskich dla osób zainteresowanych oceanami i życiem morskim. Niektóre zawody związane z naukami o morzu, takie jak filmowcy zajmujący się nauką o morzu, są bardzo wyspecjalizowane, co oznacza, że znalezienie wolnych stanowisk może być trudne. Inne prace związane z naukami o morzu są szersze i obejmują szeroki zakres tematów, na przykład prace związane z biologią morską. Praca w dziedzinie nauk o morzu można znaleźć w szkołach wyższych i na uniwersytetach, w agencjach federalnych i stanowych, w branżach związanych z oceanami, w niezależnych organizacjach i firmach konsultingowych oraz w laboratoriach badawczych związanych z morzem. Wykształcenie może się różnić tak bardzo, jak sama praca; tak więc nie jest konieczne posiadanie stopnia doktora lub magistra nauk o morzu, aby zrobić karierę w naukach o morzu.
Istnieje kilka głównych kategorii, do których zalicza się zawody związane z naukami o morzu: biologia morska, oceanografia i inżynieria oceaniczna. Biologia morska to nauka o morskich zwierzętach i roślinach. Na przykład biolog morski może badać ekologię i zachowanie roślin lub zwierząt morskich, w tym wpływ na nie zanieczyszczeń i innych organizmów morskich oraz ich wpływ na inne rośliny i zwierzęta morskie. Oceanograf jest naukowcem zajmującym się morzem, który bada ewolucję dna oceanu, ruchy oceanu i skład chemiczny oceanu. Inżynier oceanu buduje sprzęt, instrumenty, konstrukcje i statki oceaniczne, które są wykorzystywane do badania oceanów i życia morskiego.
Istnieje wiele zawodów w naukach morskich, które wykraczają poza te szerokie kariery w naukach morskich. Na przykład nauczyciel morski może być idealnym wyborem dla wielu osób. Ogólnie rzecz biorąc, edukator morski nauczy społeczeństwo o środowisku oceanicznym. Często są zatrudniani przez organizacje związane z morzem, lokalne grupy interesu związane z morzem oraz, oczywiście, uczelnie i uniwersytety. Edukator morski może podróżować do szkół podstawowych, liceów, bibliotek i domów kultury, aby wygłaszać wykłady. Innym razem może wykładać w akwariach, ogrodach zoologicznych lub innych ośrodkach związanych z morzem.
Inne prace związane z naukami o morzu mogą być dość rzadkie, ale kiedy są dostępne, mogą być całkiem satysfakcjonujące. Na przykład ktoś zainteresowany archeologią może rozwijać się w karierze archeologii morskiej. Specjaliści ci badają życie morskie, ruchy oceanów oraz historyczne i archeologiczne aspekty dotyczące wraków statków, wraków samolotów i podwodnych placów budowy. Ponadto osoby zainteresowane filmem lub fotografią mogą znaleźć pracę w naukach morskich. Ekolodzy mogą również znaleźć możliwości nauki o morzu w pozyskiwaniu funduszy i lobbingu kariery.
Prace w dziedzinie nauk morskich można zwykle znaleźć w pobliżu mórz i oceanów, a także w pobliżu słodkowodnych miejsc śródlądowych, takich jak jeziora i rzeki. Prawie każdy kraj ma możliwości kariery dla osób zainteresowanych nauką o morzu. Aspirujący naukowcy zajmujący się tematyką morską muszą jedynie zidentyfikować dziedzinę nauki o morzu, która ich najbardziej interesuje, i może nastąpić satysfakcjonująca kariera.