Jednym z popularnych rodzajów oświetlenia zewnętrznego jest styl latarni, który występuje w wielu odmianach. Istnieje dobrze znana wysoka lampa montowana na słupie, idealna do oświetlania podwórek i tarasów. Istnieją również miniaturowe wersje tych zewnętrznych słupów oświetleniowych, które zwykle nadają się do oświetlenia akcentującego. Inne rodzaje słupów oświetleniowych są znane z tego, że są szczególnie tanie, ponieważ wykorzystują oświetlenie LED lub lampy słoneczne. Mogą to być słupki miniaturowe lub pełnowymiarowe, w zależności od ich przeznaczenia na podwórku.
Zewnętrzne latarnie istnieją od dawna i często nadają każdemu podwórkowi antyczny akcent. Chociaż ten rodzaj światła często dodaje stylu krajobrazowi, głównym celem pełnowymiarowej latarni jest zazwyczaj oświetlenie obszaru. Z tego powodu wiele osób umieszcza jedną lub dwie z nich z przodu swojego podwórka, aby odwiedzający mogli zobaczyć, gdzie idą. Mogą również umieścić je na swoim podwórku jako osobliwą alternatywę dla ostrzejszych reflektorów, ponieważ często zapewniają dużo światła bez oślepiania osób w okolicy.
Podczas gdy pełnowymiarowe słupy lamp zewnętrznych zwykle zapewniają obfite światło w jednym miejscu, miniaturowe lampy zwykle służą do innego celu. Krótsze słupy lamp zewnętrznych można umieścić wzdłuż ścieżki, aby kierować odwiedzających podczas spaceru, lub można je wykorzystać jako oświetlenie akcentujące, gdy zostaną umieszczone w pobliżu ważnych elementów, takich jak atrakcyjne rośliny lub ciekawe posągi na podwórku. Właściciele domów mogą umieścić tylko kilka z nich na swoim podwórku, aby uzyskać subtelne oświetlenie, lub mogą zgrupować kilka, aby uzyskać więcej światła w jednym obszarze.
Chociaż większość zewnętrznych latarni może wydawać się staromodna, epoka lamp zasilanych olejem lub gazem już dawno minęła, a większość typów wykorzystuje obecnie technologię uważaną za dość nowoczesną. Na przykład niektóre latarnie wykorzystują energię słoneczną do wytwarzania światła, wykorzystując promienie słoneczne w ciągu dnia do zasilania żarówki w nocy. Taka żarówka eliminuje konieczność podłączania słupka, co oznacza, że można ją umieścić w dowolnym miejscu na podwórku, które jest bezpośrednio nasłonecznione. Innym sposobem na zaoszczędzenie pieniędzy na rachunkach za prąd jest stosowanie żarówek LED w zewnętrznych słupach lampowych, ponieważ ten rodzaj światła jest jasny, a jego utrzymanie nie kosztuje dużo. Jest również długowieczna, co zwykle oznacza, że nie trzeba wymieniać żarówki tak często, jak to bywało w przypadku typowej żarówki.