Podczas gdy wiele łuków z kutego żelaza nie jest już wykonanych z prawdziwego kutego żelaza, klasyczny wygląd metalu pozostaje. Wiele nowoczesnych wersji jest faktycznie wykonanych z jakiegoś rodzaju stali, chociaż nadal można kupić łuk wykonany z prawdziwego kutego żelaza. Koszt będzie znacznie wyższy, ponieważ prawdziwy metal jest znacznie trudniejszy do znalezienia niż tańsza stal. Prawdziwe kute żelazo jest odporne na korozję, ale tańsze stalowe łuki, które są sprzedawane jako kute żelazo, mogą rdzewieć z czasem i narażeniem na działanie elementów.
Łuki z kutego żelaza mają różne kształty i rozmiary i można je umieszczać na podwórku lub w ogrodzie, aby nadać przestrzeni nową estetykę. Niektóre łuki są przeznaczone do przenoszenia obciążenia, ale nie należy zbytnio obciążać łuku żelaznego. Łuki wykonane ze stali, szczególnie cieńszej stali, są podatne na zginanie i mogą wytrzymać tylko niewielki ciężar. Powszechne jest, że pełzające winorośle przylegają do łuków z kutego żelaza, co dodatkowo zwiększa estetykę podwórka lub ogrodu. Prawie wszystkie łuki mogą wytrzymać takie obciążenie, chociaż należy unikać cięższych obciążeń, takich jak niektóre oprawy oświetleniowe lub inne akcesoria ogrodowe, chyba że łuk jest wystarczająco stabilny i gruby, aby go obsłużyć.
Prawdziwe kute żelazo jest dość mocne i odporne na warunki atmosferyczne, dzięki czemu jest doskonałym wyborem do plenerowych krajobrazów. Prawdziwe łuki z kutego żelaza można również wspawać w wiele wzorów dekoracyjnych; kraty można wspawać w łuk, zapewniając prosty i elegancki wygląd ogrodu lub podwórka. Niektóre opcje zawierają ozdobne wzory wykraczające poza prosty projekt kraty. Jeszcze inne łuki wykonane z prawdziwego kutego żelaza można wbudować w większą konstrukcję, taką jak ganek lub altana, a wydłużony łuk może zawierać poręcze lub prowadzić do skomplikowanej altany z kutego żelaza.
W niektórych łukach chodnikowych z kutego żelaza znajdują się donice lub podpory do skrzynek na kwiaty. Pozwala to na umieszczenie ozdobnych kwiatów i skrzynek bezpośrednio w żelaznym łuku. Sam łuk jest specjalnie zaprojektowany, aby utrzymać ciężar takich akcesoriów, podobnie jak solidniejsze łuki z ławkami z kutego żelaza do siedzenia. Waga takiego łuku będzie znacznie wyższa, niezależnie od tego, czy łuk jest prawdziwym łukiem z kutego żelaza, czy też stalowym łukiem, który ma taki wygląd.