Przędza szalowa to przędza używana do wyrobu szalików. Ponieważ szaliki nie są dopasowane i mogą mieć prawie dowolną długość lub szerokość, są jednymi z najbardziej wszechstronnych przedmiotów, jakie może wykonać artysta włókienniczy i mogą być dziane, szydełkowane lub tkane z prawie każdego rodzaju przędzy. Przędza na szal może mieć prawie dowolną wagę przędzy, termin używany do opisania grubości pojedynczego pasma przędzy, a nie ile waży przędza w funtach lub uncjach. Włókno stosowane w przędzy szalowej może być włóknem zwierzęcym, włóknem roślinnym lub włóknem sztucznym wykonanym z polimerów i innych substancji pochodzenia przemysłowego. Chusta zaprojektowana jako delikatna lub modna prawdopodobnie wymagałaby innej przędzy niż ta, która jest specjalnie zaprojektowana, aby utrzymać użytkownika w cieple.
Przędza szalowa z koronką, która przypomina ciężką nitkę, jest zwykle najlżejsza z dostępnych i jest często używana przez artystów zajmujących się włóknami podczas tworzenia lekkiego szalika o skomplikowanym wzorze koronki. Przędza palcowa jest nieco grubsza niż koronka i jest często używana do robienia skarpet, ale może być również używana do tworzenia koronkowych szalików. Włóczki sportowe, podwójne (DK), czesankowe i aran to jedne z najczęściej używanych gramatur włóczek na szaliki, ponieważ znajdują się one gdzieś pośrodku spektrum, ani za grube, ani za cienkie. Obciążniki luzem i super grubsze to zarówno bardzo grube obciążniki przędzy, które wydają się być bardzo ciepłe i nieco ciężkie. Grubość przędzy, sposób mierzenia rozmiaru odzieży poprzez liczenie liczby ściegów na cal, zwykle nie ma kluczowego znaczenia podczas robienia szalika, więc rzadko trudno jest zastąpić jedną wagę przędzy inną.
W dzisiejszych czasach wielu artystów zajmujących się włóknami preferuje przędze pochodzące z naturalnych źródeł, takich jak włókna zwierzęce. Przędza szalowa może być wykonana z owczej wełny pobranej z różnych ras owiec, takich jak Merino, Corriedale lub Leicester o niebieskiej twarzy. Alpaki, wigonia i wielbłądy wytwarzają bardzo miękkie, bardzo ciepłe włókno, które można również utkać z przędzy szalowej. Kaszmir i moher pochodzą z różnych ras kóz, odpowiednio z kóz kaszmirskich i angorskich, podczas gdy króliki angorskie produkują włókno angory. Jedwab jest również uważany za włókno zwierzęce, ponieważ jest wytwarzany z kokonów larw jedwabników.
Innym rodzajem włókna naturalnego jest włókno roślinne, które jest zwykle lżejsze i chłodniejsze niż większość włókien pobranych od zwierząt. Jedną z najstarszych tkanin utkanych z włókna roślinnego jest len, który pozyskuje się z włókien lnu. Przędza szalowa może również zawierać włókna roślinne, takie jak bambus, soja, bawełna lub konopie, a nawet może być przędzona z bardziej nietypowych źródeł, takich jak trzcina cukrowa i palma bananowa.
Sztuczne, sztuczne włókna są obecnie mniej popularne ze względu na ich skłonność do mechacenia się i ich często chropowatą teksturę, która może być twarda dla rąk artystów zajmujących się włóknami. Włókna sztuczne często można prać w pralce i stanowią dobrą alternatywę dla osób uczulonych na wełnę lub inne włókna zwierzęce. Nylon, akryl, mikrofibra i wiskoza to wszystkie sztuczne włókna, które można wykorzystać w przędzy szalowej. Często te sztuczne włókna można znaleźć w mieszance z naturalnymi.