Egzaminy wstępne do college’u to ustandaryzowane testy zdawane przez uczniów szkół średnich i osoby, które chcą studiować na uniwersytecie wyższym. Wyniki testów są wykorzystywane przez uczelnie do określenia podstawowej wiedzy studenta i przewidywania jego przyszłych osiągnięć w nauce. Dwa główne rodzaje testów wstępnych na studia w Stanach Zjednoczonych to Scholastic Aptitude Test (SAT) i egzamin American College Testing (ACT). W innych częściach świata egzaminy ogólnokrajowe odbywają się w szkołach średnich, a wiele uniwersytetów ma również własne egzaminy wstępne.
W zależności od warunków przyjęcia na uczelnię, na którą dana osoba chce uczęszczać, uczeń szkoły średniej zda egzamin ACT lub SAT. SAT składa się z dziesięciu części czasowych, które sprawdzają umiejętności matematyczne, czytanie ze zrozumieniem i pisanie. Każda sekcja składa się z pytań wielokrotnego wyboru, z wyjątkiem części egzaminu pisemnego, który wymaga od studenta napisania eseju z uzasadnieniem stanowiska w ciągu 25 minut. Ten test trwa prawie cztery godziny i jest oferowany siedem razy w ciągu roku. Najwyższy wynik, jaki można osiągnąć, to 2400.
Innym rodzajem testów wstępnych na studia jest egzamin ACT. ACT testuje angielski, matematykę, czytanie i nauki ścisłe, a także zawiera opcjonalną część esejową. Egzamin ACT zajmuje mniej niż cztery godziny i wymaga rejestracji wstępnej na jeden z sześciu razy, jeśli jest oferowany przez cały rok. W przeciwieństwie do SAT, ACT nie wlicza błędnych odpowiedzi do wyniku ogólnego. Najwyższy możliwy wynik uzyskany na ACT to 36, a studenci mogą ponownie przystąpić do testu do 12 razy i przesłać tylko najwyższy wynik do wybranej uczelni lub uczelni.
W niektórych częściach Azji egzaminy wstępne różnią się w zależności od kraju, a czasem regionu. Chińscy uczniowie szkół średnich zdają egzamin wstępny National College, znany również jako Gao Kao, przed złożeniem wniosku do instytucji szkolnictwa wyższego. W Japonii studenci przystępują do egzaminu National Center for University of Admissions. Przyjęcia na uczelnie w Korei Południowej wymagają bardzo konkurencyjnego i trudnego testu umiejętności szkolnych College Scholastic w celu przyjęcia na uniwersytet. W Indiach kolegia i przyjęcia do określonych programów mają indywidualne standardy i wyniki testów, które są wymagane, a czasami każda prowincja ma specjalny test na przyjęcie do kolegiów stanowych.
W krajach europejskich do wejścia na uniwersytet wymagane są krajowe testy wstępne. Uniwersytety w Wielkiej Brytanii zazwyczaj przeprowadzają własne egzaminy wstępne do college’u, ale niektóre wymagają jedynie ukończenia przez studentów kwalifikacji na poziomie Advanced Level (A-level) lub Advanced Subsidiary (AS). We Francji należy ukończyć maturę, aby uzyskać dyplom, który poświadcza, że uczeń ukończył szkołę średnią. Abitur to egzamin końcowy w Niemczech, Estonii i Finlandii, który daje studentom świadectwo uczęszczania do szkół wyższych lub ubiegania się o praktyki zawodowe.