Pomadka zwykle składa się z sześciu podstawowych składników. Te składniki szminki ogólnie obejmują szeroką gamę pigmentów lub barwników, olejów, wosków, alkoholi, substancji zapachowych i przeciwutleniaczy lub konserwantów. Niektóre marki mają dodatki, takie jak nawilżacze, filtry przeciwsłoneczne i witaminę E, a także kolagen i aminokwasy.
Proces tworzenia szminki jest dość prosty. Składniki szminki miesza się, podgrzewa i miesza przed wlaniem do żądanych foremek. Najpopularniejszymi formami są tuby z mechanizmami wznoszącymi do regulacji wysokości szminki. Niektórzy producenci wlewają miksturę do małych pojemników, które wymagają nakładania szminki opuszkami palców lub narzędziami do aplikacji. Niezależnie od wybranej formy, mieszanina jest zestalana i schładzana, a następnie szybko przechodzi przez płomień wykańczający, który nadaje jej połysk i usuwa wszelkie skazy powierzchniowe.
Składniki pomadki są zazwyczaj dobierane na podstawie kolorów i konsystencji pożądanych przez twórców produktów. Innym powszechnym rozważaniem są źródła pierwiastków. Firmy mogą używać tylko w 100% nietoksycznych składników lub wybierać składniki, które nie są całkowicie nietoksyczne, ale uznawane przez organy regulacyjne za bezpieczne.
Najczęstsze rodzaje wykończeń szminki to matowe, kremowe, plamy, przezroczyste i mrozy. Dodatkowe cechy to często dodatkowy połysk i długotrwały kolor. Niektóre marki mają dodatki, które zawierają różne smaki lub właściwości lecznicze, które mają leczyć lub zapobiegać spierzchniętym ustom.
Matowe pomadki zawierają niewiele emolientów i często są naładowane woskiem i pigmentami. Pomadki typu creme mają głęboki kolor matowych, ale z dodatkowym połyskiem zapewnionym przez olejek. Przezroczyste i plamy zazwyczaj zawierają minimalną ilość koloru i podkreślają naturalny kolor ust za pomocą oleju i wosku. Matowa szminka ma lśniące wykończenie dzięki dodatkowi perłowego związku bizmutu. Błyszczące szminki są zwykle bardziej oleiste niż inne rodzaje, a trwałe odmiany są zazwyczaj wzmacniane olejem silikonowym, który działa jak uszczelniacz.
Barwniki i pigmenty w szmince zazwyczaj pochodzą z roślin lub powstają przez zmieszanie chemikaliów. Oleje używane do produkcji szminek to często powszechnie stosowane oleje roślinne lub mineralne. Inne olejki regularnie występujące w szminkach to olej rycynowy i lanolina.
Wosk służy do wiązania składników pomadki i pomagania pomadce w zachowaniu jej kształtu. Większość pomadek zawiera połączenie wosku pszczelego, wosku Carnauba i wosku kandelila. Wosk Carnauba pochodzi z liści palm woskowych Brazylii. Wosk Candelilla pozyskiwany jest z liści drobnego krzewu pochodzącego z niektórych części Meksyku i Stanów Zjednoczonych.
Alkohol jest niezbędnym składnikiem pomadki, ponieważ działa jak rozpuszczalnik na olejki i woski produktu, nadając pomadce kremową konsystencję. Zapach jest często używany do maskowania nieprzyjemnych zapachów innych składników. Przeciwutleniacze lub konserwanty zapewniają, że pomadka ma długi okres przydatności do spożycia i pozostanie świeża dla przyjemności konsumenta.