Mehndi to rodzaj sztuki nakładany na ciało za pomocą henny, barwnika roślinnego. Zastosowanie wielu różnych stylów mehndi nie wymaga przekłuwania skóry, ponieważ nie jest trwałe, mimo że czasami nazywane jest tatuażem mehndi. Osoba, która otrzymuje wzór na swoim ciele, nie odczuje dyskomfortu. Istnieje wiele różnych stylów tego rodzaju sztuki ciała, w tym arabski, pakistański, radżastański i pendżabski mehndi. Różne style są nazwane od lokalizacji geograficznych ich pochodzenia.
Style mehndi, które powstały w świecie arabskim, często zawierają większy kwiatowy wzór, w przeciwieństwie do mniejszych i drobniejszych kwiatów oraz innych wzorów stylów indyjskich. Motywy indyjskie często obejmują również słonia lub pawia. Style afrykańskie charakteryzują się wyraźnymi geometrycznymi wzorami.
Istnieją również różne style mehndi, które nakłada się na stopy i dłonie, aby upamiętnić lub uczcić określone wydarzenia, zwłaszcza wesela. Indyjska tradycja, która prawdopodobnie spodobałaby się również zachodnim pannom młodym, mówi, że nowa żona nie powinna wykonywać żadnych prac domowych, dopóki tatuaż mehndi nie zniknie. Rajasthani mehndi, czerwony wzór ceniony za głęboki odcień, jest również noszony przez kobiety w Radżastanie i innych częściach Indii jako ozdoba na różnych targach lub festiwalach, a różne wzory często mają określone znaczenie. Jeden wzór reprezentuje na przykład miłość między mężem a żoną, podczas gdy inny wzór może symbolizować wachlarz lub fale.
Mehndi nie trwa tak długo, jak tatuaż, który zwykle jest trwały. Czas trwania projektu Mehndi na stopach lub dłoniach może wynosić od kilku dni do nawet około trzech do czterech tygodni. Historia sztuki ciała jest jednak znacznie dłuższa, sięga tysięcy lat wstecz. Wiele pokoleń kobiet w Indiach i Azji ozdobiło się stylami mehndi, wykorzystując proszek pochodzący z henny i kilka części rośliny, nie tylko kwiaty. Przez wieki słowo „mehndi” określało style sztuki ciała, a także proszek henny używany do nakładania wzoru.
W dzisiejszych czasach osoby publiczne, takie jak aktorki i modelki, uczyniły mehndi popularną ozdobą osobistą. Zwiększona popularność oznacza również zmianę miejsca na ciele, w którym występują style mehndi, przejmując je tylko z tradycyjnych stóp i dłoni, aby uwzględnić dodatkowe obszary ciała, takie jak szyja, plecy i pępek. Dzisiejsi wielbiciele mehndi również skierowali sztukę ciała w inny nietradycyjny kierunek, wprowadzając substancje inne niż henna, takie jak brokat. Mężczyźni również stali się bardziej zainteresowani uzyskaniem tatuaży mehndi.