Pralki występują w kilku rodzajach, a osoby kupujące maszynę będą miały wiele opcji do wyboru. Niektórzy ludzie rozdzielają typy na podstawie sposobu załadowania pralek. Inni dokonują rozróżnienia między maszynami, które mogą być bardziej dostosowane pod względem wielkości do niektórych typów domów.
Istnieją dwie podstawowe metody ładowania pralek: ładowanie od przodu i ładowanie od góry. Maszyny ładowane od góry są jeszcze bardziej powszechne i można je znaleźć w wielu domach. Podkładki ładowane od przodu zyskały na popularności i są ładowane przez przedni dostęp do kosza maszyny, zamiast dostępu od góry.
Rosnąca popularność ładowaczy czołowych wynika głównie ze zwiększonej efektywności energetycznej. Inne zalety tych maszyn to mniejsze zużycie wody i mniejsze zużycie odzieży dzięki zastosowanym metodom mieszania. Jednak osoby kupujące pralkę mogą preferować maszynę ładowaną od góry ze względu na cenę. Ładowacze czołowe są nadal znacznie droższe niż modele ładowane od góry, a cena podstawowych modeli ładowanych od przodu może być dla niektórych konsumentów wygórowana.
Wiele osób ma wyjątkowe potrzeby w zakresie przechowywania w domach i może wymagać sztaplowanych zestawów suszarek i pralek. Zestawy do układania w stosy pozwalają zaoszczędzić miejsce i można je kupić w różnych rozmiarach, aby dopasować je do różnych potrzeb prania. Chociaż czasami pralki i suszarki do układania w stosy są nazywane wielkościami mieszkalnymi, mogą to być pełnowymiarowe maszyny, odpowiednie do prania i suszenia większych ładunków. Inne są mniejsze i są lepsze tylko dla małych ładunków.
Pralki wielkości mieszkania, które są małe, można również nazwać pralkami przenośnymi. Niektóre są ustawione na kółkach i są przeznaczone do użytku w domach, w których nie ma dodatkowego dopływu wody do pralki. Zamiast tego maszyny te mają specjalne adaptery, które pasują do większości baterii kuchennych. Baterie doprowadzają wodę, a woda z pralki spływa do zlewu podczas cykli prania. Kółka sprawiają, że jest to wygodne, ponieważ maszynę można odstawić na kółkach i przechowywać między użyciami.
Mniejsze przenośne pralki mają tendencję do prania tylko niewielkich wsadów, a ludzie mogą łączyć je z małymi suszarkami elektrycznymi. Suszarki mogą być szczególnie drogie w eksploatacji i mogą zużywać znaczną ilość energii. Z tego powodu niektórzy płacą hydraulikom i elektrykom za dodatkowe orurowanie do obsługi większych pralek i zapewnienie dostępu do gazu dla większych suszarek. Jednak nie wszyscy ludzie mają taką możliwość, zwłaszcza jeśli mieszkają w wynajmowanych nieruchomościach, a przenośne maszyny i małe suszarki mogą być jedynym sposobem na pranie i suszenie odzieży w domu.