Niektóre z najpopularniejszych programów certyfikacyjnych Teaching English as a Foreign Language (TEFL) można realizować w tradycyjnych salach lekcyjnych lub online. Często spotyka się również programy, które umożliwiają naukę w pełnym lub niepełnym wymiarze godzin, a nawet elastyczne godziny nauki wieczorami i w weekendy. Inną opcją dla osób wybierających programy certyfikacji TEFL jest studiowanie w krajach, w których takie programy w języku angielskim są potrzebne. Na przykład, jeśli ktoś chciałby uczyć w Hiszpanii, może znaleźć program, który obejmuje nauczanie praktyczne w hiszpańskim mieście.
Certyfikacja TEFL to uznawana na całym świecie kwalifikacja, która umożliwia osobom nauczanie języka angielskiego osobom, które nie mówią po angielsku jako ojczystym języku. Kiedy ludzie zapisują się do programów certyfikacji TEFL, angażują się w nauczanie nauczycieli zaprojektowane specjalnie dla osób, które planują pracę z uczniami, którzy nie mówią płynnie po angielsku. Odbiorcy certyfikatu TEFL mogą uczyć osoby w swoich krajach lub mogą podróżować do krajów, w których angielski nie jest językiem podstawowym.
Niektóre z najczęstszych rodzajów programów certyfikacji TEFL są podobne do konwencjonalnych programów akademickich. Uczniowie spotykają się w klasie, zwykle w grupach 8-12 uczniów, i uczą się od wykwalifikowanego instruktora, jak opracowywać materiały dydaktyczne i pracować z uczniami, z którymi mogą mieć problemy z komunikacją. Osoby, które są w stanie uczęszczać na zajęcia w pełnym wymiarze godzin, mogą spotykać się na regularne sesje w dni powszednie. Osoby pracujące na pełny etat i inne obowiązki często wybierają programy w niepełnym wymiarze godzin, które spotykają się wieczorami i w weekendy.
Programy certyfikacji TEFL online są również popularne wśród wielu początkujących instruktorów języka angielskiego. Dostęp do tych kursów można uzyskać z dowolnego miejsca, w którym istnieje niezawodne połączenie internetowe. Wiele szkoleń TEFL wymaga jednak od uczniów uczenia się z pierwszej ręki, więc rzadko zdarza się, aby program TEFL odbywał się całkowicie online.
W wielu przypadkach, gdy dana osoba chciałaby uczyć, wpływa na jej wybór programów certyfikacji TEFL. Na przykład, jeśli Amerykanin jest zainteresowany nauczaniem języka angielskiego uczniów w Stanach Zjednoczonych, może najwięcej skorzystać z programu krajowego. Osoba, która chciałaby uczyć w Azji lub Ameryce Południowej, może jednak wybrać program, który odbywa się w kraju, w którym planuje uczyć, ponieważ może on dostarczać konkretnych instrukcji związanych z pracą z ludźmi o określonej kulturze.