Istnieje wiele różnych rodzajów talerzy, a każdy z nich ma swój własny, niepowtarzalny dźwięk i przeznaczenie. W przypadku użycia w orkiestrze istnieją dwa podstawowe typy: talerze typu crash i talerze zawieszane.
Talerze Crash są zwykle używane po dwa na raz. Używane w ten sposób są również określane jako talerze zderzeniowe. Niezależnie od tego, czy talerze crash są używane samodzielnie, czy w parach, są one utrzymywane za pomocą paska przymocowanego z tyłu.
Wbrew nazwie, tego typu talerze nie są zderzane ani zderzane, aby wydać dźwięk. Są one raczej nasuwane na siebie, aby krawędzie ocierały się o siebie. Używając tego prostego ruchu, z talerzy można wydobyć szeroką gamę dźwięków.
Jak można by podejrzewać, zawieszone talerze podczas użytkowania są zawieszone w powietrzu. Generalnie do ich zawieszenia używa się prostej liny lub skórzanego paska. Dzięki temu talerze wibrują bez przeszkód.
Do gry w zawieszone talerze używa się specjalnego młotka, który uderza je w określone miejsca. W ten sposób można na nich grać cicho lub używać do wydawania ostrych i przeszywających dźwięków. Czasami pałeczki są również używane do uderzania w krawędzie talerzy w celu uzyskania dźwięku podobnego do tego, który jest wytwarzany przy użyciu talerzy typu crash.
Talerze znajdują się również w zestawach perkusyjnych. Podobnie jak w przypadku orkiestry, nowoczesne zestawy perkusyjne zawierają talerze typu crash oraz talerze high hat. Talerze typu crash znajdujące się w zestawach perkusyjnych są adaptacją talerzy podwieszanych. Jednak zamiast zawieszać się w powietrzu, tego typu talerze są umieszczane na zestawie perkusyjnym w pozycji poziomej. W takim przypadku perkusista uderza pałką w talerze w celu uzyskania pożądanego dźwięku. W niektórych stylach muzycznych talerze można również pocierać specjalnymi pędzlami lub innymi przedmiotami, aby uzyskać delikatny dźwięk.
Talerze do wysokich kapeluszy są umieszczane na statywie, gdy są dołączone do zestawu perkusyjnego. Na dole statywu znajduje się pedał, który umożliwia perkusiście operowanie talerzami. Za pomocą stopy perkusista może spowodować zamknięcie lub otwarcie talerzy. Powtarzające się otwieranie i zamykanie może być wykorzystywane do tworzenia określonych dźwięków. Podobnie perkusista może uderzać w talerze do wysokich kapeluszy, gdy są one zamknięte lub otwarte, aby stworzyć określone nuty.