Maleinian chlorofeniraminy jest powszechnym lekiem przeciwhistaminowym. Najczęściej stosuje się go w leczeniu objawów związanych z przeziębieniem i innymi dolegliwościami górnych dróg oddechowych, takimi jak nieżyt nosa i pokrzywka. Jest to leczenie wyłącznie objawów i nie usuwa przyczyny żadnych objawów. Wiele leków dostępnych bez recepty (OTC) zawiera ten lek w swoich formułach. Ma również inne zastosowania zarówno w medycynie jak i weterynarii.
Lek ten jest stosowany przede wszystkim do łagodzenia objawów, takich jak katar, swędzenie i łzawienie oczu, swędzenie lub łagodny ból gardła i kichanie. Przeziębienie, alergie i katar sienny to najczęstsze dolegliwości leczone tym lekiem, który działa poprzez blokowanie produkcji histaminy, naturalnej substancji chemicznej wytwarzanej przez organizm w odpowiedzi na alergeny wywołujące objawy alergiczne.
U ludzi związek ten działa jak wiele leków przeciwhistaminowych, ponieważ może powodować senność. Z tego powodu jest czasami używany jako środek nasenny. Niewiele produktów wskazuje takie zastosowanie leku na opakowaniu, ponieważ istnieją inne, bardziej skuteczne leki, które są sprzedawane specjalnie w tym celu.
Jako lek przeciwhistaminowy, maleinian chlorfeniraminy jest również przydatny do tłumienia uli, pręg i wysypek związanych z reakcjami alergicznymi. Może być również stosowany w leczeniu łagodnych reakcji alergicznych na użądlenia pszczół i ukąszenia owadów oraz w leczeniu reakcji na transfuzję krwi i reakcje na szczepienia. Czasami jest stosowany w leczeniu choroby lokomocyjnej, ponieważ może mieć działanie przeciw nudnościom.
Lek ten jest często łączony z innymi lekami w różnych produktach OTC do leczenia objawów przeziębienia. Można go łączyć z lekami przeciwbólowymi i gorączkowymi, lekami obkurczającymi naczynia krwionośnymi, lekami przeciwkaszlowymi lub wykrztuśnymi. Wiele marek leków na przeziębienie i alergie OTC zawiera maleinian chlorfeniraminy i należy zachować ostrożność, aby uniknąć przedawkowania, gdy stosuje się więcej niż jeden lek w połączeniu.
Niektóre badania sugerują, że maleinian chlorfeniraminy może mieć działanie przeciwdepresyjne. Działa podobnie do innych leków z grupy inhibitorów wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI), które są powszechnie przepisywane na depresję. Przeprowadzono jednak ograniczone badania w tej dziedzinie, a lek nie jest dopuszczony do tego celu w Stanach Zjednoczonych ani w wielu innych krajach.
Podobnie jak w przypadku każdego leku, przed przyjęciem maleinianu chlorfeniraminy należy skonsultować się z lekarzem lub farmaceutą. Może mieć skutki uboczne i jest niebezpieczny dla osób z niektórymi schorzeniami lub w połączeniu z niektórymi innymi lekami. Nie należy go podawać małym dzieciom w wieku poniżej 6 lat, a dzieciom w wieku 6-14 lat tylko pod nadzorem lekarza. Podczas stosowania jakichkolwiek leków należy ściśle przestrzegać instrukcji i nie należy przyjmować leku z powodów innych niż podane na opakowaniu lub etykiecie.