Chociaż terminy „sadzarka” i „doniczka” są zwykle używane zamiennie w odniesieniu do pojemnika do uprawy, istnieje kilka różnic między nimi. Garnek jest zwykle zaokrąglony, wykonany z materiału ceramicznego i nie ma w dnie otworów drenażowych. Donica jest zwykle prostokątna, wykonana z różnych materiałów i ma otwory do odprowadzania wody.
Donice i doniczki mogą być wykonane z tych samych materiałów, a wiele donic jest wykonanych z gliny, kamienia, terakoty i innych materiałów zwykle kojarzonych z doniczkami. Doniczki, odwrotnie, mogą być wykonane z żelaza lub metalu, ale wszystko, co jest wykonane z drewna, plastiku lub włókna szklanego, jest ogólnie uważane za donicę. Dobrą praktyczną zasadą przy próbie odróżnienia doniczek od doniczek jest to, że jeśli teoretycznie można w nich gotować nad ogniem, to jest to doniczka.
Może być trudno odróżnić doniczki od doniczek wyłącznie na podstawie wykończenia. Oba mogą być szkliwione lub nieszkliwione. Donice są zwykle zaprojektowane tak, aby wytrzymać warunki zewnętrzne, podczas gdy doniczki służą głównie do dekoracji i mogą pękać w trudnych warunkach.
Ogólnie uważa się, że doniczki są okrągłe, chociaż istnieją doniczki kwadratowe. Donice są zwykle długie, wąskie i prostokątne, choć są również wykonane w okrągłych i kwadratowych kształtach. Wiszące kosze i stożki są uważane za donice, a nie doniczki.
Ogrodnicy używają terminu „doniczka”, odnosząc się do procesu przenoszenia maleńkich sadzonek do plastikowych, prostokątnych powierzchni uprawnych, ale te mieszkania są w rzeczywistości uważane za donice, a nie doniczki. Zamieszanie dopełnia duża liczba katalogów ogrodniczych, publikacji i dostawców ogrodniczych, którzy w opisach podobnych produktów używają zarówno „doniczek, jak i doniczek”.
Otwory drenażowe są najlepszą cechą do odróżnienia doniczek od donic, chociaż firmy ogrodnicze często dodają otwór lub korek na dnie doniczek, aby były bardziej uniwersalne. Doniczka niekoniecznie jest przeznaczona do przechowywania rosnącej rośliny, stąd brak otworów, chociaż często zdarza się, że ogrodnicy umieszczają doniczkę w doniczce. Otwory w donicach wskazują, że są one specjalnie przeznaczone do uprawy roślin. Mają też bardziej przyjazne dla roślin kształty. Niektóre donice mają nawet zdolność samonawadniania, z wbudowanymi zbiornikami zaprojektowanymi do wychwytywania wody i powolnego rozpraszania jej do korzeni.