Progesteron jest hormonem uwalnianym przez organizm kobiety po owulacji i utrzymuje się na podwyższonym poziomie przez całą zdrową ciążę. Kiedy poziom progesteronu u kobiety jest niski we wczesnej ciąży, mogą być potrzebne suplementy, aby zapobiec poronieniu, ponieważ progesteron jest niezbędny do rozwoju płodu. Lekkie krwawienie z pochwy, często nazywane plamieniem, jest jedną z powszechnych oznak niskiego poziomu progesteronu w ciąży i często poprzedza poronienie. Kobiety w ciąży, które podejrzewają problemy z poziomem progesteronu, mogą poprosić lekarza o zbadanie poziomu i przepisanie suplementacji progesteronem, jeśli to konieczne.
Ciałko żółte wytwarza progesteron po owulacji w celu pogrubienia macicy w ramach przygotowań do ciąży. Jeśli nie ma ciąży, poziom progesteronu spada, a gruba wyściółka macicy złuszcza się podczas menstruacji. Kiedy zajdzie w ciążę, poziomy wzrastają, ale zadanie produkcji progesteronu przejmuje łożysko około 10 tygodnia ciąży. Zdrowe poziomy progesteronu w ciąży umożliwiają rozwój płodu, a także prawidłowe krążenie krwi w macicy. Ponadto hormon ten może powstrzymać organizm przed traktowaniem zarodka jako obcego obiektu i może powstrzymać skurcze macicy, co jest powodem, dla którego niski poziom może spowodować poronienie.
Niski poziom progesteronu jest często uważany za jedną z najczęstszych przyczyn wczesnego poronienia. Typową oznaką zbliżającego się poronienia jest lekkie krwawienie lub plamienie, w którym podczas wycierania po oddaniu moczu na bieliźnie lub na papierze toaletowym pojawia się jasnoróżowa lub brązowa krew. Kiedy plamieniu towarzyszą silne skurcze i utrata typowych objawów ciąży, kobiety zachęca się do skontaktowania się z lekarzem w celu sprawdzenia możliwości ciąży. Plamienie jest często spowodowane przez część wyściółki macicy w wyniku obniżonego poziomu progesteronu, co może utrudniać implantację zarodka i prowadzić do poronienia. W niektórych przypadkach plamienie może wystąpić bez poronienia, a poziom progesteronu może wystarczyć, aby kontynuować normalną ciążę.
Kobiety, które martwią się niskim poziomem progesteronu w ciąży, mogą poprosić lekarza o wykonanie testu. Zwykle wiąże się to z badaniem krwi, a wyniki są zazwyczaj dostępne w ciągu jednego dnia. Jeśli poziom jest niski, niektórzy lekarze oferują zastrzyki z progesteronu, tabletki lub czopki, aby zapobiec przedwczesnemu poronieniu. Nie każdy lekarz zaleca jednak testowanie lub leczenie niskiego poziomu progesteronu w ciąży, ponieważ wiele osób w środowisku medycznym twierdzi, że suplementacja ma niewielki wpływ na ryzyko poronienia. Ich teoria głosi, że obniżony poziom tego hormonu wskazuje, że poronienie może wystąpić z innych powodów, takich jak anomalia chromosomalna, a nie spadek będący przyczyną.