W niektórych sytuacjach niemowlę może wymagać pomocy w wydostaniu się z kanału rodnego. Podobnie jak w przypadku większości procedur medycznych, poród kleszczowy wiąże się z pewnym ryzykiem. Zarówno dziecko, jak i matka mogą zostać zranione tą metodą porodu. Większość urazów uważa się za niewielkie, ale w niektórych przypadkach urazy mogą być bardzo poważne, powodując trwałe kalectwo.
W przypadku porodów kleszczowych narzędzia mogą pozostawiać ślady na głowie niemowlęcia. Te ślady są zwykle spowodowane naciskiem kleszczyków. W większości przypadków ślady po porodzie kleszczowym są niewielkie i często znikają w ciągu kilku dni. Siniaki wokół głowy i twarzy są dość powszechne, podobnie jak zadrapania.
Zadrapania i skaleczenia, chociaż zwykle nie są uważane za poważne, są zazwyczaj bardziej niebezpieczne dla niemowlęcia. Rany spowodowane porodem kleszczowym mogą czasami prowadzić do poważnej infekcji lub choroby. Na przykład dziecko, które urodziło się matce zakażonej wirusem HIV podczas porodu wspomaganego kleszczami, jest bardzo narażone na samo zakażenie.
Chociaż trochę mniej powszechny, paraliż twarzy jest kolejnym ryzykiem porodu kleszczowego. Może się to zdarzyć, gdy kleszcze wywierają zbyt duży nacisk na nerw twarzowy. Badania wykazały, że paraliż związany z porodem kleszczowym jest zwykle łagodny i często przejściowy. Jednak cięższe przypadki mogą wymagać chirurgicznej naprawy tego nerwu. W rzadkich przypadkach paraliż twarzy może być trwały.
Innym rzadkim, ale bardzo poważnym powikłaniem porodu kleszczowego jest uszkodzenie czaszki lub kręgosłupa. W przypadku użycia zbyt dużego nacisku kleszczami czaszka niemowlęcia może pęknąć. Może to spowodować krwotok w mózgu i często trwałe uszkodzenie mózgu. Dodatkowo, gdy do wyciągnięcia niemowlęcia użyje się zbyt dużej siły, głowa może oddzielić się od kręgosłupa, powodując uszkodzenie rdzenia kręgowego.
Poród kleszczowy również stanowi zagrożenie dla matki. Najczęstszym powikłaniem jest siniak lub inne uszkodzenie mięśni dna miednicy. U wielu kobiet może to prowadzić do nietrzymania moczu.
Podczas porodu kleszczowego istnieje również niewielkie ryzyko perforacji ścian oddzielających pęcherz lub odbytnicę od pochwy. Jeśli otwór jest wystarczająco duży, może to spowodować wyciek moczu lub kału do pochwy. Taka sytuacja może nie tylko powodować nietrzymanie moczu lub stolca, ale może również spowodować poważną infekcję.