Pacjenci przyjmujący citalopram SSRI z powodu problemów, takich jak depresja, zaburzenia lękowe i zaburzenia odżywiania, są zazwyczaj zachęcani do unikania spożywania alkoholu, ponieważ połączenie tych dwóch może prowadzić do kilku problemów. W przypadku osób z depresją połączenie alkoholu i citalopramu może w rzeczywistości pogorszyć ich stan. Picie może również pogorszyć niektóre skutki uboczne citalopramu, takie jak zawroty głowy lub senność, co z kolei może sprawić, że niektóre czynności będą ryzykowne. W niektórych przypadkach ludzie przyjmują citalopram w celu leczenia uzależnienia od alkoholu, więc picie podczas jego przyjmowania jest sprzeczne z celem. Niektórzy pacjenci zgłaszają również, że negatywne skutki kaca po spożyciu alkoholu nasilają się, gdy stosują je razem.
Łączenie alkoholu i citalopramu może być szczególnie problematyczne dla pacjentów przyjmujących lek na depresję. Te dwa leki wpływają na te same substancje chemiczne w mózgu, a stosowanie obu jednocześnie może w rzeczywistości pogorszyć depresję z tego powodu. Może to zatem podważyć powód, dla którego dana osoba używała citalopramu w pierwszej kolejności.
Niektóre działania niepożądane, które mogą wystąpić podczas stosowania citalopramu, mogą nasilić się po spożyciu alkoholu. Wielu pacjentów odczuwa senność, dezorientację lub oszołomienie po przyjęciu leku, a picie może nasilić tę reakcję. Uczucie senności lub zawrotów głowy może sprawić, że pacjenci będą niebezpiecznie angażować się w czynności, takie jak prowadzenie samochodu, a zwiększenie tych odczuć tylko zwiększa ryzyko. Jeśli zdolność osoby do koncentracji lub zrozumienia informacji jest zaburzona, może być bardziej prawdopodobne, że będzie podejmować złe decyzje pod wpływem tych dwóch leków.
Jednym z problemów, z powodu których przepisywany jest citalopram, jest leczenie uzależnienia od alkoholu. Dla pacjentów w takiej sytuacji celem leczenia tym lekiem jest pomoc w przezwyciężeniu nadużywania alkoholu. Dlatego łączenie alkoholu i citalopramu stanowi dla nich ryzyko, ponieważ oznacza to, że podważają swój plan leczenia. Pacjenci ci mogą chcieć skonsultować się ze swoim lekarzem, aby sprawdzić, czy inny sposób leczenia byłby dla nich lepszy.
Picie zbyt dużej ilości alkoholu często prowadzi do kaca, z towarzyszącymi objawami, takimi jak ból głowy, nudności i drżenie. Po połączeniu alkoholu i citalopramu u niektórych pacjentów kac jest znacznie bardziej intensywny następnego dnia. Może to wynikać z nasilających się efektów, jakie te dwa czynniki wywierają na siebie nawzajem, lub dlatego, że niektóre skutki uboczne, których można doświadczyć podczas stosowania citalopramu, są podobne do tych odczuwanych podczas kaca.