Picie twardej wody ma pewne zalety i wady, które należy wziąć pod uwagę przed ustaleniem, czy w każdym domu należy zainstalować zmiękczacz wody. Wykazano, że twarda woda jest korzystna w zwalczaniu i zapobieganiu niektórym chorobom serca u mężczyzn poprzez dostarczanie pewnych minerałów, których nie ma w miękkiej wodzie, co jest zdecydowanie zaletą. Wady picia twardej wody ograniczają się do wpływu wody na instalację wodno-kanalizacyjną i mydła używane w domu. Nie są znane żadne niepożądane reakcje na organizm człowieka spowodowane piciem twardej wody, które niektórzy pijący niezmiękczony napój mogliby uznać za zaletę.
Twarda woda to w zasadzie nic innego jak naturalna woda deszczowa, która przesączyła się przez ziemię i trafiła do wód gruntowych. Filtrowanie wody przez kamienie i osady mineralne w gruncie powoduje, że staje się ona twarda. Oprócz nadania wodzie określonego smaku, który wiele osób uważa za profesjonalistę, woda zawiera minerały, takie jak żelazo, magnez i wapń, które rzekomo przynoszą korzyści mężczyznom, chroniąc ich przed chorobami sercowo-naczyniowymi, co jest również zaletą. Inne badania wykazały, że picie twardej wody bogatej w wapń i magnez często może zapewnić pełną dzienną dawkę minerałów w diecie pijących.
Wady związane z piciem twardej wody są zwykle związane z systemem wodociągowym, a największym problemem jest gromadzenie się kamienia w rurach. Niektóre badania sugerują niewielką korelację z piciem twardej wody i egzemą u dzieci, co jest oszustwem. Dla niektórych osób smak picia twardej wody może być uważany za oszustwo, w zależności od stopnia twardości wody. W niektórych obszarach woda może również mieć kolor rdzawy; dziwny kolor jest również oszustwem, ponieważ zwykle jest nieatrakcyjny dla tych, którzy piją wodę po raz pierwszy.
Ze względu na dodatkowe zalety minerałów w twardej wodzie, zazwyczaj zaleca się zapewnienie źródła twardej wody pitnej podczas instalacji systemu zmiękczania wody. Jest jednak jedna wada picia twardej wody, która dotyka wielu pijących: zapach. Niektóre twarde wody mają silny zapach mineralny, który może wahać się od zapachu ziemi do bardzo silnego zapachu siarki. Ten zapach jest powszechnym oszustwem dla większości pijących i jest jednym z głównych powodów, dla których wielu właścicieli domów decyduje się na instalację systemu zmiękczania wody.