Korzyści płynące ze stosowania oliwy z oliwek na skórę znane są od tysiącleci. Istnieją dowody na to, że oliwa z oliwek została po raz pierwszy wytłoczona około 5,000 lat temu w regionie Morza Śródziemnego i od tego czasu jest wykorzystywana ze względu na wiele właściwości zdrowotnych. Zarówno stosowana miejscowo, jak i przyjmowana wewnętrznie, oliwa z oliwek zapewnia korzyści dla największego organu organizmu, skóry. Do miejscowej pielęgnacji skóry służy przede wszystkim do zmiękczania, oczyszczania i leczenia skóry. Bogaty w przeciwutleniacze, ten jednonienasycony tłuszcz nawilża i chroni skórę przed uszkodzeniem przez wolne rodniki i uważa się, że zmniejsza powstawanie i pojawianie się drobnych linii i zmarszczek.
Chociaż czasami jest używana samodzielnie do pielęgnacji skóry, częściej oliwa z oliwek do skóry jest wykorzystywana jako korzystny składnik wielu różnych produktów do pielęgnacji skóry. Mydła, balsamy i maści lecznicze często zawierają oliwę z oliwek. Wraz ze wzrostem zainteresowania produktami naturalnymi zabiegi na skórę oliwą z oliwek stają się coraz liczniejsze i bardziej zróżnicowane. Produkty do pielęgnacji skóry z oliwą z oliwek obejmują zarówno kremy oczyszczające, jak i nawilżające olejki do masażu. Wiele z tych produktów zawiera również zioła i olejki eteryczne, które uważa się za korzystne dla skóry.
Tłuszcze i oleje są niezbędne do utrzymania zdrowej skóry i nerwów oraz do zapewnienia źródła energii. Dodanie oliwy z oliwek do diety zapewnia wiele korzyści, w tym jędrną skórę, zdrowe naczynia krwionośne i zapobieganie niektórym nowotworom. Uważa się, że zarówno przeciwutleniacze, w tym witamina E, jak i zawarte w niej tłuszcze jednonienasycone, zwiększają zdrowotne korzyści oliwy z oliwek dla skóry. Są to te same składniki, które poprawiają stan skóry po zastosowaniu miejscowym. Wiele domowych produktów kulinarnych i pielęgnacyjnych zawiera oliwę z oliwek jako główny składnik.
Badanie laboratoryjne na myszach wykazało, że zastosowanie oliwy z oliwek po ekspozycji na światło ultrafioletowe znacznie zmniejszyło powstawanie raka skóry u myszy. Chociaż aplikacja przed ekspozycją przyniosła pewien efekt, największe korzyści osiągnięto stosując oliwę z oliwek po ekspozycji. Naukowcy uważają, że przeciwutleniacze zawarte w oleju zapobiegały uszkodzeniom oksydacyjnym DNA komórek skóry. Stosowanie oliwy z oliwek na skórę może pomóc w zapobieganiu nowotworom skóry spowodowanym nadmierną ekspozycją na światło słoneczne.
W innym badaniu porównywano stosowanie emolientów na bazie wody, kremu z oliwą z oliwek lub niczego dla wcześniaków. Badanie wykazało, że dzieci leczone kremem z oliwy z oliwek miały mniej zapalenia skóry niż dzieci leczone emolientem na bazie wody lub te, które nie były leczone. Jednym z najstarszych i najczęstszych zastosowań tego olejku jest sucha skóra. Od niemowląt po osoby z oznakami przedwczesnego starzenia się, oliwa z oliwek nawilża, chroni i pomaga zachować zdrową skórę.