Istnieje wiele zastosowań porównań w poezji, takich jak tworzenie mentalnego obrazu dla czytelnika lub łączenie ze sobą różnych części wiersza. Porównanie to użycie słów „jak” lub „jako” przy dokonywaniu porównania. Inną figurą retoryczną często używaną w poezji jest metafora, która jest inną formą porównania, choć nie używa słów „jak” czy „jako”; zamiast tego stwierdza, że coś „jest” czymś innym. Większość poezji posługuje się co najmniej jednym z tych typów figur mowy i często używa obu.
Podobieństwo jest często używane do tworzenia mentalnego obrazu w umyśle czytelnika. Na przykład wiersz może zaczynać się od porównania, aby nadać ton wierszowi. Zwroty można również personifikować, używając porównania w utworze poetyckim. Może być używany, aby zwykłe przedmioty lub idee wydawały się inne lub nieznane, co może zwiększyć znaczenie wiersza dla czytelnika.
Użycie porównania w poezji często zależy od efektu, jaki pisarz chce wywrzeć na czytelniku. Simile mogą być użyte do opisania czegoś; na przykład, porównując jedną rzecz z inną, czytelnik może uzyskać bardziej szczegółowe wyobrażenie o tym, czym jest oryginalna opisana rzecz. Simile mogą być użyte do opisania prawie wszystkiego.
Innym zastosowaniem porównania w poezji jest łączenie ze sobą różnych wersetów lub fragmentów wiersza. Można to zrobić, powtarzając porównanie w całym wierszu lub zmieniając je nieco z każdym wersem. Pomaga to czytelnikowi zrozumieć ogólną koncepcję lub ideę wiersza poprzez powtarzanie.
Jednym z zagrożeń, jakie niosą ze sobą porównania w poezji, jest to, że mogą przekształcić się w frazesy, czyli zwroty używane tak często, że tracą swoje pierwotne znaczenie lub efekt. Jednym z przykładów frazesu byłoby „fajny jak ogórek”. Zazwyczaj najlepiej unikać tego typu fraz w poezji, ponieważ przez ich nadużywanie nie są już oryginalne ani twórcze.
Porównanie w wierszu może być bardzo proste, na przykład krótkie zdanie, lub bardzo złożone. W niektórych przypadkach porównanie może składać się na cały werset wiersza. Istnieje duża elastyczność w stosowaniu porównania w poezji i to od pisarza zależy, jak złożone będzie to porównanie.
Jednym ze sposobów, w jaki pisarz myśli o używaniu porównania w poezji, jest myślenie o dwóch rzeczach, które są zupełnie inne. Mówiąc, że jedno jest podobne do drugiego, tworzy się porównanie. Ważne jest jednak, aby pisarz zastanowił się, w jaki sposób porównanie wzmacnia znaczenie wiersza; innymi słowy, powinien wspierać zamierzone znaczenie pisarza, zamiast zaprzeczać mu lub nie wnosić niczego szczególnego do znaczenia.