Żywe choinki to żywe drzewa z kulami korzeniowymi, które są udekorowane na Boże Narodzenie i okres świąteczny i sadzone, gdy przeżyją już swoją przydatność. Mają one wiele zalet w porównaniu z przyciętymi choinkami bożonarodzeniowymi i sztucznymi choinkami, a niektóre organizacje ekologiczne wspierają używanie żywych choinek, kiedy tylko jest to możliwe. Wiele szkółek posiada żywe drzewa, które można wykorzystać na święta, można je również zamówić za pośrednictwem wyspecjalizowanych firm. W niektórych społecznościach istnieje możliwość wypożyczenia żywego drzewa.
Jedną z najbardziej oczywistych zalet żywej choinki jest to, że po Bożym Narodzeniu można ją sadzić. Sadząc drzewo, ludzie bezpośrednio przyczynią się do ochrony środowiska, ponieważ drzewa pomagają w sekwestracji dwutlenku węgla, a także oczyszczają powietrze. Posadzone strategicznie drzewo może również obniżyć rachunki za ogrzewanie i chłodzenie, pomagając w ociepleniu domu.
Natomiast wycięte drzewa należy wyrzucać po okresie świątecznym. Ścięte drzewa mulczowane mają stosunkowo niewielki wpływ, ale jeśli zostaną spalone lub wyrzucone na wysypiska śmieci, może to zaszkodzić środowisku. Sztuczne drzewa są często produkowane w sposób nieprzyjazny dla środowiska, a gdy są zbyt postrzępione, aby można je było wykorzystać, zazwyczaj trafiają na składowiska, zwiększając w ten sposób ogólną pojemność składowisk.
W domu żywe choinki pomagają wyszorować powietrze w czasie wakacji, co może być zaletą, gdy w domu jest tłoczno. Dzięki żywemu drzewu ryzyko pożaru jest również zmniejszone, a żywe drzewa uwalniają żywiczny zapach przez całe wakacje, pozostając świeże, zielone i piękne. Żywe choinki są również dostępne w różnych rozmiarach, od małych drzewek zaprojektowanych na blat po mamuty, które można zainstalować w foyer i lobby.
Małe, żywe choinki mogą być przechowywane w doniczkach i ponownie wykorzystywane przez kilka lat, a dzięki regularnemu przycinaniu można je kształtować, stając się stałym elementem wystroju domu. Większe drzewa można sadzić po wakacjach. Dla osób, które nie mają miejsca na sadzenie drzewek, niektóre miasta oferują wynajem choinek na żywo. Miasto lub organizacja sponsorująca dostarcza drzewko na początku wakacji, a po Nowym Roku zabiera je do sadzenia. Programy wynajmu choinek zostały wykorzystane do zwiększenia populacji drzewek w miastach w wielu miastach, zapewniając jednocześnie wygodną opcję dla osób, które chcą mieć żywe choinki.