Maid Marian to literacka postać powszechnie pisana jako ukochana Robin Hooda. Na przestrzeni lat osobowość i okoliczności jej postaci zmieniały się, dopasowując się do społecznych wyobrażeń kobiet. Chociaż Maid Marian nie była częścią oryginalnych opowieści o Robin Hoodzie, stała się integralną częścią legendy we współczesnych opowiadaniach.
Pierwsze zapisane historie o Robin Hoodzie, które pochodzą z końca XIV wieku, nie wspominają o tej postaci. Legendy Robin Hooda były często odgrywane jako sztuki z okazji Dnia Maja w Anglii. Pierwotnie odbywały się oddzielne sztuki, w których główną bohaterką była Majowa Królowa lub Pani Majowa. W końcu oba występy połączyły się, zmieniając imię Królowej Majowej na Marian i czyniąc Robina jej kochankiem.
Ponieważ święta pierwszomajowe były silnie związane z nowym życiem i płodnością wiosny, królowa majowa była postacią pożądliwą, podobną do Bachusa czy Dionizosa w tradycji greckiej i rzymskiej. Gdy Maid Marian weszła do literatury, została przedstawiona zupełnie inaczej. Jako dziewczyna była wzorem cnoty i czystości.
Literacka Maid Marian nie ma ustalonego tła ani pochodzenia. Adaptacje opowieści o Robin Hoodzie sprawiły, że stała się kimś, kto najlepiej pasuje do ich historii. W niektórych opowieściach jest normańską szlachtą, kruchą i idealną damą. Inne wczesne opowieści mówią, że Marian jest osieroconym Saksonem, pół-Saksonem, pół-Normanem. Krytycy sugerują, że pochodzenie Mariana zmieniło się na czas. W epoce wiktoriańskiej Marian był najczęściej postrzegany jako cnotliwy arystokrata normański. W dzisiejszych czasach jest na ogół mniej wysoko urodzona i bardziej aktywna.
Podobnie postać Mariana nie ma ustalonych podstaw. Wczesne wersje filmowe, takie jak Robin Hood z 1938 roku, wolą pokazywać postać jako skromną dziewicę, ale wiele wczesnych opowieści przeczy tej interpretacji. W Balladzie o Robin Hoodzie i Maid Marion, której historia sięga co najmniej XVII wieku, Marian przebiera się za chłopca i zapuszcza się do lasu Sherwood. Robin, nie rozpoznając jej, atakuje i walczą przez kilka godzin. Większość współczesnych filmowych i telewizyjnych wersji Robin Hooda preferuje twardą Marian, która często jest kompetentnym łucznikiem i banitą. W serialu telewizyjnym BBC Robin Hood Marian godzi swoje życie szlacheckie z własnymi misjami rabunku i sprawiedliwości.
Romans Robin Hooda z Marian przez lata był interpretowany na różne sposoby. W filmie z 1938 roku Robin i Marian spotykają się i zakochują, gdy rabuje jej przyjęcie. W książce Robina McKinleya The Outlaws of Sherwood, Marian zna i kocha Robina od dzieciństwa. Ogólnie rzecz biorąc, współczesne opowiadania o Robin Hoodzie kończą się małżeństwem Robina i Marian po tym, jak król Ryszard Lwie Serce ułaskawił banitę Robina.
Marian jednak nie była pierwszą literacką miłością Robina. W filmie Narodziny, hodowla, męstwo i małżeństwo Robin Hooda jego dziewczyną jest Clorinda, pasterka. Aby utrzymać Maid Marian w historii, większość współczesnych wersji pomija tę opowieść lub twierdzi, że Clorinda była tylko pseudonimem przebiegłej Marian.