Osoba mianowana to osoba wyznaczona do obsadzenia stanowiska, zwykle przez osobę zajmującą wyższe stanowisko. Na przykład głowa państwa może mianować członków gabinetu, którzy doradzają przy podejmowaniu decyzji. Mechanizmy nominacji politycznych różnią się w zależności od kraju, poziomu rządu i stanowiska.
Gdy urzędnik jest upoważniony do wyznaczenia osoby na stanowisko, musi ostrożnie wybrać osobę mianowaną. Urzędnicy w pierwszej kolejności szukają osób, które mają odpowiednie kwalifikacje na dane stanowisko, ponieważ mają odpowiednie doświadczenie. Na przykład, jeśli mianowanie dotyczy stanowiska kierującego agencją rządową, osoba mianowana może być poszukiwana wśród osób, które już pracują dla agencji, ponieważ osoby te mają doświadczenie w agencji i są z nią zaznajomione.
Kolejną kluczową kwestią przy wyborze osoby mianowanej są skłonności polityczne. Podczas gdy niektóre stanowiska mają mieć charakter apolityczny, decyzje podejmowane przez ludzi są niewątpliwie pod wpływem ich polityki. W ten sposób ktoś nie chce wybierać osoby mianowanej, która wykorzysta tę nominację do podejmowania sprzecznych decyzji politycznych. Na przykład członek rady miejskiej, który sprzeciwia się rozrastaniu się miast i jest odpowiedzialny za powołanie kogoś do komisji planowania, szukałby kogoś o podobnym podejściu do rozwoju, na przykład osoby, która chce promować zagęszczenie na obszarach miejskich.
Ważnymi względami są również moralna i etyczna przydatność do pracy. Ponieważ nominowani są wybierani, a nie wybierani, członkowie społeczeństwa mają tendencję do dokładnego ich przyglądania się. Opinia publiczna może być zaniepokojona tym, że ludzie kupują pozycje lub zdobywają je przez nepotyzm, a nie przez uczciwe umiejętności i zdolności. W rezultacie osoby, które mają konflikt interesów lub są postrzegane jako moralnie wątpliwe, mają mniejsze szanse na mianowanie, ponieważ politycy nie chcą być krytykowani za swoje nominacje.
W niektórych przypadkach, po wyznaczeniu kogoś na stanowisko, osoba wyznaczona może zostać zaprzysiężona, że od razu rozpocznie pracę. W innych musi nastąpić proces potwierdzenia. Zwykle jest to wspólne z potężnymi stanowiskami politycznymi. Podczas przesłuchań potwierdzających, inni członkowie rządu badają osobę nominowaną w celu ustalenia, czy osoba nominowana nadaje się do pracy. Dochodzenie to obejmuje wywiady, przeglądy dokumentów finansowych i inne kroki, które mają na celu wykrycie problemów, takich jak brak zdolności do wykonywania obowiązków. Na zakończenie przesłuchań odbywa się głosowanie w celu ustalenia, czy mianowany powinien zostać zatwierdzony.