Adwokat w sprawach cywilnych jest adwokatem procesowym, który zajmuje się sprawami cywilnymi, a nie karnymi. Ten typ prawnika koncentruje swoją praktykę prawniczą na reprezentowaniu klientów w sądzie. Prawnik zajmujący się postępowaniem cywilnym może albo wszcząć postępowanie prawne, składając pozew, albo bronić klienta, odpowiadając na pozew i składając roszczenia wzajemne. Prawnik w sprawach cywilnych musi posiadać szereg umiejętności, aby skutecznie reprezentować swoich klientów.
Prawnicy zajmujący się postępowaniem cywilnym najprawdopodobniej skoncentrują swoją praktykę prawniczą na konkretnych obszarach prawa cywilnego. Na przykład mogą zajmować się tylko przypadkami błędów w sztuce lekarskiej, pozwami przeciwko agencjom rządowym lub obronie ubezpieczeniowej. Adwokaci ograniczają swoją praktykę prawną do określonych obszarów, ponieważ zbiór przepisów obejmujących dany obszar może być rozległy i złożony.
Oprócz zrozumienia prawa materialnego w wybranej przez siebie dziedzinie praktyki, prawnicy zajmujący się postępowaniami cywilnymi muszą również stale doskonalić swoją wiedzę z zakresu przepisów postępowania cywilnego, zasad postępowania dowodowego oraz lokalnych przepisów sądowych. Prawnik w sprawach cywilnych musi znać te zasady i rozumieć, w jaki sposób sądy je stosują, aby móc z nich korzystać na korzyść swoich klientów. Prawnik, który zna prawo pracy, ale nie zna zasad postępowania i zasad postępowania dowodowego, może uznać, że jego pozew zostanie oddalony, ponieważ inny prawnik wykorzystał te zasady, aby ukryć pewne dowody.
Prawnikowi w sprawach cywilnych nie wystarczy znajomość prawa. Musi także opanować sztukę przekonywania, ponieważ jako prawnik procesowy musi nieustannie pracować nad przekonaniem sędziego lub ławy przysięgłych do podejmowania decyzji, które będą korzystne dla jego klienta. Nie jest to łatwe, jeśli np. klientem jest firma odpowiedzialna za wytworzenie produktu, który mógł kogoś zranić lub zabić.
Prawnik zajmujący się sprawami cywilnymi musi rozumieć, jak przeprowadzić każdą fazę procesu sądowego. Na etapie przedprocesowym musi wiedzieć, jak przeprowadzić rozmowę z klientem, aby ustalić, czy klient ma uzasadnione roszczenie. Prawnik musi posiadać przekonujące umiejętności pisania prawniczego, aby mógł sporządzić skargę, która korzystnie ukształtuje sprawę klienta i przetrwa wnioski strony przeciwnej. Po tym, jak prawnik zajmujący się postępowaniem cywilnym złoży pozew, jego umiejętności przesłuchiwania i znajomość prawa pozwolą uzyskać kluczowe informacje od strony przeciwnej w fazie odkrywania.
Na etapie procesu prawnik zajmujący się postępowaniem cywilnym musi wiedzieć, jak przedstawić swoich świadków i przesłuchać świadków strony przeciwnej. Musi wiedzieć, kiedy sprzeciwić się i przedstawić sędziemu przekonujące argumenty, aby nie dopuścić do szkodliwych dowodów lub uzyskać krytyczne dowody. Prawnik musi wiedzieć, kiedy być agresywnym w stosunku do świadka bez rozgniewania ławy przysięgłych i musi zrozumieć, że musi być lubiany przez ławę przysięgłych, nawet jeśli klient nie jest. Prawnik w sprawach cywilnych musi również wiedzieć, jak opowiedzieć przekonującą historię, która spowoduje, że sędzia lub ława przysięgłych wyda werdykt na korzyść jego klienta.