Projektant tekstyliów to osoba, która tworzy dwuwymiarowe wzory i wzory wykorzystywane przy produkcji tkanin tkanych, dzianinowych i drukowanych do produkcji odzieży, dywanów i tapicerki. Może również tworzyć wzory i motywy wykorzystywane przy produkcji kartek okolicznościowych, papieru pakowego, materiałów opakowaniowych czy ceramiki dekoracyjnej. Wzory, które tworzy dla wszystkich tych branż, są zwykle powtarzane w procesie produkcyjnym; wzory regularnie pokrywają całą powierzchnię lub duże powierzchnie produktów.
Początkujący projektant tekstyliów często zaczyna swoją karierę jako cięcie branżowe lub maszynista i awansuje na projektanta tekstyliów. Inną powszechną ścieżką kariery jest uzyskanie dyplomu z projektowania lub pokrewnej dziedziny i stworzenie portfolio do zaprezentowania potencjalnym pracodawcom. Ponieważ branża projektowa jest tak konkurencyjna, wielu aspirujących projektantów tekstyliów poszukuje zarówno płatnych, jak i bezpłatnych staży, aby zdobyć doświadczenie i nawiązać kontakty branżowe.
Oprócz projektowania nowych wzorów i obrazów, projektant tekstyliów regularnie komunikuje się z kupującymi, klientami i personelem technicznym, aby omawiać trendy w branży projektowej. Po dokonaniu oceny przewidywanych potrzeb projektant spotyka się zwykle ze swoim zespołem, aby na podstawie otrzymanych informacji ustalić cele projektowe. Mogą łączyć się w pary lub niezależnie przejść do etapu szkicowania i projektowania.
W miarę postępu procesu twórczego projektant tekstyliów wchodzi w interakcję ze swoimi rówieśnikami, aby uzyskać informacje zwrotne. Ważne jest, aby jego projekty i próbki odzwierciedlały założone przez nich cele. Ważna jest również dobra komunikacja z klientem, aby zapewnić zaspokojenie jego potrzeb.
Po wyprodukowaniu próbek są one na ogół sprawdzane przez projektantów pod kątem jakości. Przestrzeganie standardów jakości produkcji to kolejny obszar, w którym artyści regularnie sprawdzają wzajemną zgodność. Po zatwierdzeniu projektów są one przekazywane klientowi do ostatecznego zatwierdzenia.
Ścieżka kariery projektanta tekstyliów regularnie wiąże się z wykorzystaniem narzędzi komputerowego wspomagania projektowania (CAD). Internet jest również doskonałym źródłem dla projektanta do poszukiwania nowych wyzwań zawodowych i badania najnowszych osiągnięć w swojej branży. Pożądane są również internetowe źródła wyróżniających się materiałów z całego świata, podobnie jak strony internetowe poświęcone wystawom projektowania tekstyliów i targom, które prezentują nowe i innowacyjne talenty.
Projektant tekstyliów może podjąć decyzję o zostaniu niezależnym wykonawcą, jeśli jego projekty zostaną bardzo dobrze przyjęte. Może mieć wyjątkowy talent w łączeniu kolorów, faktur i tkanin, co sprawia, że jego projekty cieszą się wyjątkową popularnością. Umiejętność ta może stwarzać fascynujące możliwości rozszerzenia kariery poza te, które są tradycyjnie dostępne dla projektanta tekstyliów.