Specjalista ds. technologii banku krwi to naukowiec, który zbiera i analizuje oddaną krew do transfuzji. Jest on odpowiedzialny za to, aby oddawana krew była wysokiej jakości, wolna od chorób i bezpieczna do przetoczenia niektórym pacjentom. Specjalista ds. technologii banku krwi wykorzystuje szereg skomplikowanych narzędzi laboratoryjnych i technik badawczych w celu określenia składników i rodzaju próbki krwi. Wielu specjalistów pomaga lekarzom w rzeczywistych procedurach transfuzji krwi.
Dawcy muszą zostać dokładnie przesłuchani i zbadani, zanim będą mogli oddać krew. Specjalista ds. technologii banku krwi często przeprowadza te wstępne badania przesiewowe i, gdy dawcy zostaną uznani za odpowiednich, pobiera określone ilości krwi. Następnie specjalista analizuje próbkę, aby potwierdzić grupę krwi i upewnić się, że nie jest skażona. Krew wysokiej jakości jest oznakowana i starannie przechowywana do użycia podczas transfuzji. W niektórych przypadkach specjalista może przeprowadzić testy na pacjencie wymagającym transfuzji, aby upewnić się, że jego system będzie kompatybilny i reagował na nową krew.
Specjaliści ds. technologii banków krwi używają zaawansowanego sprzętu laboratoryjnego i technologii komputerowej do analizy krwi. Mogą na przykład używać mikroskopów i liczników komórek, aby określić dokładne składniki próbki. W niektórych klinikach specjaliści są zobowiązani do rozdzielenia krwi na jej części składowe, takie jak osocze, krwinki czerwone i krwinki białe. Specjaliści zazwyczaj przechowują dane o próbkach krwi w systemach komputerowych.
Aby pracować jako specjalista ds. technologii banku krwi, osoba musi zazwyczaj uzyskać co najmniej tytuł licencjata w dziedzinie technologii medycznej na czteroletnim college’u lub na uniwersytecie, chociaż wielu specjalistów decyduje się na zdobycie tytułu magistra. Ponadto nowy specjalista musi ukończyć od roku do dwóch lat płatnego, formalnego szkolenia w szpitalu lub klinice oraz zdać test certyfikacyjny. Stażyści zazwyczaj pracują jako asystenci doświadczonych specjalistów, pomagając im pobierać próbki i poznawać różne techniki laboratoryjne. W Stanach Zjednoczonych certyfikat specjalisty technologii banków krwi jest oferowany przez Amerykańskie Towarzystwo Patologii Klinicznej (ASCP). W większości krajów istnieją organizacje podobne do ASCP, które zarządzają egzaminami certyfikacyjnymi dla nowych specjalistów.
Większość specjalistów ds. technologii banków krwi pracuje w szpitalach i pozaszpitalnych ośrodkach krwiodawstwa. Niektórzy specjaliści pracują w prywatnych, niezależnych laboratoriach, badając nowe i nieznane choroby krwi. Ponadto doświadczeni specjaliści często znajdują zatrudnienie w laboratoriach badawczo-rozwojowych w instytucjach produkujących nowy sprzęt do banków krwi. Osoby z wyższym wykształceniem mogą zdecydować się na pracę na uniwersytetach, prowadząc kursy technologii medycznej i nadzorując prace badawcze w laboratorium.