Tiny Tim to postać z powieści Karola Dickensa Opowieść wigilijna. Jest synem Cratchittów, a postać Scrooge poznaje dziecko dzięki jego wizycie w domu Cratchittów z prezentem Ducha Bożego Narodzenia.
Wielu oskarżyło Dickensa o rażący sentymentalizm w stosunku do Tiny Tim. Jest kaleką i wygląda na mądrego ponad swoje lata. Chłopiec jest również zagrożony śmiercią, jak odkrywa Scrooge. W rzeczywistości interwencja Scrooge’a dla dobra rodziny Cratchitt jest jedynym sposobem, w jaki można uratować dziecko.
Niektórzy nazywają Tiny Tima klasyczną postacią Dickensa, portretem mądrego dziecka, które wkrótce opuści ziemię. Znosi swoje słabości i choroby w sposób, w jaki większość dzieci uważa, że nie byłoby to znoszone przez większość dzieci, nawet jeśli są chore. Dickens żył w świecie, w którym dzieci rzeczywiście umierały, i chociaż choroba i zachowanie Tiny Tima mogą wydawać się jawnie sentymentalne, mogą być również trafne.
Przy mniejszej liczbie lekarstw na choroby w okresie wiktoriańskim było wiele dzieci takich jak Tiny Tim i wiele rodzin, które dość łatwo mogły odnieść się do groźby utraty jednego lub więcej swoich dzieci. W rzeczywistości w wielu dzisiejszych rodzinach chłopiec wciąż wywołuje strunę smutku. Wciąż są choroby, które wypędzają dzieci przed czasem, a każdy rodzic chorego dziecka prawdopodobnie dostrzeże ziarno prawdy w sposobie, w jaki jest przedstawiany.
Właściwie przeprowadzono pewne badania sugerujące, co może być przyczyną tajemniczej choroby chłopca. Niektórzy sugerują, że cierpiał na polio, podczas gdy inni sugerują chorobę nerek lub gruźlicę. W każdym z tych dwóch ostatnich przypadków odpowiednia opieka medyczna mogła zatrzymać chorobę. Te potencjalne sugestie sprawiają, że sytuacja dziecka staje się bardziej realna.
Wielu twierdzi, że chłopiec jest w dużej mierze symbolem sprawy, którą Dickens chciał przekazać do domu. W całej Anglii były domy, które miały chore dzieci, które mogły żyć, gdyby nie ubóstwo. Tiny Tim jest symbolem nie tylko tych dzieci, ale także katalizatorem zmian. Dickens prawdopodobnie miał nadzieję, że do końca Opowieści wigilijnej nawróci więcej niż jednego Scrooge’a.
Dowody w większości powieści Dickensa wskazują na jego ciągłe poszukiwanie sprawiedliwości społecznej i rozsądnego traktowania ubogich. Tiny Tim nie jest zatem tylko godnym politowania umierającym dzieckiem, ale reprezentuje punkt widzenia Dickensa. Jeśli Dickens zdołał przekonać publiczność do zrozumienia wielu pustych miejsc pozostawionych przez dzieci, których nie było stać na opiekę medyczną, odniósł sukces w swojej argumentacji, że należy zrobić o wiele więcej dla biednych.
Powieść nie kończy się słowami Scrooge’a, ale słowami Tiny Tima: „Niech Bóg błogosławi nas wszystkich”. To ponownie sugeruje, że chłopiec pod wieloma względami jest alegorią fundamentalnego argumentu na rzecz sprawiedliwości społecznej. Nie tylko prosi o błogosławieństwo dla swojej rodziny, ale dla wszystkich.
Chociaż niektórzy mogą oskarżać Dickensa o odwoływanie się do emocji w argumentowaniu pewnej kwestii, jest to apel, który wciąż wybrzmiewa. Tiny Tim po prostu daje czytelnikowi możliwość zastanowienia się nad wieloma dziećmi, które wciąż nie mają lekarstwa na choroby lub pieniędzy, aby pozostać zdrowym. Wielu twierdzi, że Dickens spojrzałby na morze chorych dzieci dzisiaj i zasugerował, że zasługują na współczucie i mają prawo do leczenia.