Szpilki do szycia pomagają utrzymać dwa kawałki materiału razem i zapobiegają przesuwaniu się podczas szycia maszynowego. Szwaczki i entuzjaści szycia hobbystycznego mają swoje własne metody przyszywania materiału, a każdy z osobna wyjaśni zalety ich metody. Niektóre wkładają szpilki równolegle do dołu lub szwu, podczas gdy inne wstawiają je prostopadle do dołu. Obie metody są dopuszczalne pod warunkiem, że szpilki nie stykają się z igłą maszyny do szycia.
Sposób włożenia szpilki do szycia nie ma tak dużego znaczenia, jak ułożenie tkaniny i jak blisko siebie znajdują się szpilki wzdłuż dolnego brzegu. Umieszczenie szpilek zbyt blisko siebie może spowolnić szycie i spowodować zbijanie się tkaniny. Kołki umieszczone zbyt daleko od siebie pozwalają na odstępy i przesuwanie się tkaniny, a także marszczenie i nierówne szwy. Szwy powinny być dokładnie wyrównane i przypięte, aby zapewnić odpowiedni naddatek szwu wynoszący co najmniej 1/8 cala (3.175 mm).
Dokładne umieszczenie szpilek do szycia określa, czy należy je usunąć przed szyciem. Tradycyjnie większość szwaczek przypina rąbek na krawędzi naddatku szwu, mniej więcej pośrodku miejsca, w którym będzie przesuwać się igła do szycia. Gdy szpilki do szycia są umieszczane w ten sposób na krawędzi tkaniny, należy je wyjąć, ponieważ znajdują się w pobliżu igły maszyny. W przypadku założenia prostopadle do dołu, trzymanie główek szpilek poza krawędzią tkaniny pozwala na łatwe wyjmowanie podczas szycia. W przypadku szpilek umieszczonych równolegle do dołu, kierunek główki szpilki zależy od użytkownika.
Chociaż umieszczanie szpilek do szycia blisko krawędzi tkaniny jest powszechne, przypinanie tkaniny na szerokość palca lub więcej od dołu jest również powszechne. Ta metoda nie wymaga usuwania szpilek podczas szycia, ponieważ szpilki znajdują się poza bezpośrednią ścieżką igły. Chociaż może to przyspieszyć czas szycia, ponieważ szpilki pozostają na miejscu, nie zapewnia gładkiego, płaskiego szwu i może powodować poślizg lub marszczenie się. Jeśli szpilki są umieszczone zbyt daleko od szwów, należy zachować szczególną ostrożność, aby krawędzie tkaniny były prawidłowo wyrównane.
Dopuszczalna jest każda metoda przypinania tkaniny, która sprawdza się w indywidualnym stylu szycia. Czynniki, które należy wziąć pod uwagę przy wyborze metody wstawiania szpilek do szycia, obejmują rodzaj użytego ściegu i pracę z przypiętą tkaniną. Ostre szpilki mogą łatwo nakłuć skórę, zaczepić zabłąkaną tkaninę i zarysować powierzchnie robocze. Igły należy trzymać z dala od krawędzi tkaniny i płasko przylegać do tkaniny. Dostępne są różne rodzaje szpilek do szycia o różnych długościach i typach główek szpilek, które należy wziąć pod uwagę.