Ενώ υπάρχουν πολλές ομοιότητες μεταξύ τρίχας ανθρώπου και ζώου, υπάρχουν επίσης μερικές σημαντικές διαφορές επίσης. Ενώ αυτές οι διαφορές είναι σχετικά γνωστές στους επιστήμονες καθώς και στις εταιρείες που κατασκευάζουν προϊόντα υγιεινής που έχουν σχεδιαστεί για οικιακά κατοικίδια ζώα, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν πώς η τρίχα ή η γούνα των ζώων διαφέρει από την ανθρώπινη τρίχα. Μερικές από αυτές τις διαφορές περιλαμβάνουν τις ιδιότητες του πυρήνα του ωοθυλακίου, τα πρότυπα ανάπτυξης και τη σύνθεση των μαλλιών.
Μία από τις βασικές διαφορές μεταξύ τρίχας ανθρώπου και ζώου είναι ο πυρήνας του θύλακα της τρίχας. Στα ζώα, ο πυρήνας έχει ιδιότητες που επιτρέπουν στην επίστρωση των μαλλιών να παρέχει εξαιρετική μόνωση όχι μόνο από τη ζέστη και το κρύο, αλλά και μια αρκετά καλή προστασία από τη βροχή επίσης. Ο συνδυασμός των θερμικών ρυθμιστικών ιδιοτήτων μαζί με τη χονδροειδή φύση των μαλλιών των ζώων λειτουργούν ως ένα εξαιρετικό μέσο συγκράτησης στο κρύο ή τη ζέστη, καθώς επίσης εμποδίζουν τη βροχή και την υγρασία να λειτουργούν μέχρι το δέρμα του ζώου. Αντίθετα, τα ανθρώπινα μαλλιά δεν κάνουν καθόλου για να παρέχουν ρύθμιση της θερμοκρασίας στο σώμα και δεν έχουν την ικανότητα να εμποδίζουν τη βροχή να διαποτιστεί στο τριχωτό της κεφαλής.
Το μοτίβο ανάπτυξης διαφέρει επίσης μεταξύ τρίχας ανθρώπου και ζώου. Στους ανθρώπους, τα σκέλη των μαλλιών τείνουν να αναπτύσσονται ανεξάρτητα. Για τα ζώα, η διαδικασία της τριχοφυΐας τείνει να είναι πιο συγχρονισμένη. Αυτή είναι μια σημαντική διάκριση, καθώς θέτει τη βάση για ρίψη κατά τις περιόδους που το παλτό είναι πολύ βαρύ για τις καιρικές συνθήκες που σχετίζονται με την εποχή. Ενώ οι ανθρώπινες τρίχες μπορούν να κοπούν σύμφωνα με τις προδιαγραφές του ατόμου, οι τρίχες των ζώων θα αυξηθούν σε ένα ορισμένο σημείο και στη συνέχεια θα πέσουν απλά, για να αντικατασταθούν από νέες τρίχες όταν και όπως είναι η κατάλληλη στιγμή.
Μια άλλη αξιοσημείωτη διαφορά μεταξύ τρίχας ανθρώπου και ζώου είναι η σύνθεση του ανθρώπινου τριχωτού της κεφαλής και η φλούδα ενός ζώου. Τα ανθρώπινα μαλλιά τείνουν να έχουν την ίδια υφή, ενώ τα μαλλιά των ζώων γενικά περιλαμβάνουν διπλή σύνθεση. Εκτός από το πιο χοντρό ανώτερο στρώμα μαλλιών ή γούνας, υπάρχει ένα μικρότερο, λεπτότερο στρώμα που αναφέρεται ως κάτω γούνα. Η κάτω γούνα βρίσκεται πιο κοντά στο δέρμα και βοηθά στην παροχή κάποιου ελέγχου της θερμοκρασίας για το ζώο. Μαζί με τη διατήρηση του σώματος του ζώου σε αποδεκτή θερμοκρασία, η κάτω γούνα βοηθά επίσης στην προστασία των ριζών των μακρύτερων κλώνων μαλλιών από βλάβη.