Ο στόλος και το χαλάζι έχουν διαφορετικές ιδιότητες, αν και μπορεί να μοιάζουν. Απαιτούν διαφορετικές συνθήκες, καιρικές συνθήκες και εποχές για να παραχθούν. Μια άλλη κατηγορία που πρέπει να συγκριθεί με το χιονόνερο και το χαλάζι είναι η παγωμένη βροχή, η οποία έχει και πάλι τις δικές της ειδικές συνθήκες και χαρακτηριστικά. Και τα τρία περιλαμβάνουν βροχόπτωση στα σύννεφα, αλλά το καθένα απαιτεί ακριβώς το σωστό σύνολο περιστάσεων για να συμβεί.
Μια διαφορά μεταξύ χιονόνερου και χαλαζιού είναι η εποχή του χρόνου κατά την οποία εμφανίζεται το καθένα. Συνήθως, το χαλάζι είναι συνήθως ένα καλοκαιρινό φαινόμενο, ενώ το χιονόνερο εμφανίζεται κυρίως το χειμώνα. Είναι πολύ πιο πιθανό να δείτε χαλάζι σε ζεστό και καταπιεστικό καιρό όπου εμφανίζεται ξαφνική καταιγίδα. Στην πραγματικότητα, χρειάζεστε σωρευτικά σύννεφα όπως κεραυνοί για να παράγετε χαλάζι.
Το χαλάζι ξεκινά ως σταγόνες βροχής στο κάτω μέρος των σύννεφων. «Κάτω» σημαίνει εκείνα τα μέρη των νεφών που βρίσκονται πιο κοντά στην επιφάνεια της γης. Η δράση των αναβαθμίσεων στέλνει σταγόνες βροχής προς την κορυφή των κεραυνών, όπου η θερμοκρασία είναι αρκετά δροσερή για να παγώσει οι σταγόνες βροχής. Οι παγωμένες πλέον σταγόνες βροχής αρχίζουν να πέφτουν, αλλά τα ρεύματα βροχής κάνουν το χαλάζι να ανεβαίνει στην ψυχρότερη κορυφή των σύννεφων αρκετές φορές. Κάθε φορά που συμβαίνει αυτό, το χαλάζι συσσωρεύει περισσότερο νερό από τα χαμηλότερα σύννεφα, το οποίο στη συνέχεια παγώνει για να δημιουργήσει στρώματα. Αν συμβαίνει αρκετά συχνά, μπορεί να δείτε τεράστια κομμάτια χαλαζιού να πέφτουν στη γη. Συνήθως περνάει μερικούς κύκλους και μοιάζει με κομμάτια μεγέθους μπιζελιού όταν χτυπά το έδαφος.
Ο στόλος και το χαλάζι μπορεί να μοιάζουν παρόμοια, αλλά ο σχηματισμός χιονόνερου είναι αρκετά διαφορετικός και εξηγεί γιατί το χιονόνερο είναι πιο συχνά χειμερινό φαινόμενο. Τα σύννεφα που μπορεί να προκαλέσουν χιονόνερο είναι πιο ζεστά από τον αέρα κάτω και δεν έχουν σημαντικές αναβαθμίσεις. Στην πραγματικότητα όταν πέφτει χιονόνερο από σύννεφα, εξακολουθεί να βρέχει.
Η θερμοκρασία του αέρα, καθώς η βροχή πέφτει από τα σύννεφα είναι αρκετά κρύα για να παγώσει κατά την κατηφόρα. Επομένως, το χιονόνερο δεν παγώνει στο άνω σωρό, αλλά αντιθέτως παγώνει στον αέρα. Το Sleet δεν θα είναι μεγάλο αφού δεν συσσωρεύει επιπλέον στρώματα παγωμένου νερού. Αντίθετα, όταν πέφτει φαίνεται αρκετά μικρό, σαν μικροσκοπικά αστραφτερά διαμάντια. Συνήθως λιώνει γρήγορα, επειδή ο αέρας στο έδαφος είναι θερμότερος από τον αέρα λίγα μέτρα πάνω.
Ένα φαινόμενο ξεχωριστό από το χιονόνερο και το χαλάζι είναι η παγωμένη βροχή. Αυτό είναι επίσης τυπικά ένα χειμερινό φαινόμενο, αλλά απαιτεί θερμοκρασίες κατάψυξης στο έδαφος και όχι στον αέρα όπου παγώνει το χαλάζι. Η παγωμένη βροχή τείνει να παραμένει βροχή μέχρι να χτυπήσει το έδαφος, όπου σκληραίνει αμέσως και δημιουργεί ένα φύλλο πάγου στο έδαφος. Από τους τρεις τύπους, η παγωμένη βροχή είναι συχνά πιο επικίνδυνη για τους οδηγούς από το χιονόνερο και το χαλάζι. Λόγω της χαμηλής θερμοκρασίας του εδάφους, τα στρώματα πάγου στο έδαφος μπορεί να παραμείνουν για αρκετές ώρες έως αρκετές ημέρες, δημιουργώντας ολισθηρούς δρόμους και πολύ επικίνδυνες συνθήκες οδήγησης.