Η διαφορά μεταξύ λυγαριάς και μπαστούνι είναι η διάκριση μεταξύ ενός προϊόντος έναντι μιας διαδικασίας. Το ρατάν είναι ένα είδος ξύλου με κάθετο κόκκο που χρησιμοποιείται συχνά για την κατασκευή υφαντών επίπλων. Ένα είδος κατασκευασμένο με συγκεκριμένο στυλ ύφανσης – όποιο υλικό κι αν χρησιμοποιείται – ονομάζεται λυγαριά.
Στην αρχική του μορφή, το μπαστούνι είναι συγγενής του τροπικού φοίνικα. Αρχίζει να μεγαλώνει προς τα πάνω σαν δέντρο, αλλά στη συνέχεια σκύβει πίσω στο έδαφος και φιδίζει μέσα στο τροπικό δάσος σαν αμπέλι. Μετά από μερικά χρόνια ανάπτυξης, τα αμπέλια κόβονται σε τμήματα μήκους 12 έως 18 ποδιών (περίπου 3.7 έως 5.5 μέτρα) και ανασύρονται για ξήρανση. Οι εταιρείες επίπλων που ειδικεύονται στα έπιπλα που κατασκευάζονται με αυτό το φυτό έχουν συχνά εργοστάσια επεξεργασίας στις Φιλιππίνες ή τη Νοτιοανατολική Ασία για την επεξεργασία του ξύλου και την αποστολή του σε μεγάλα εργοστάσια κατασκευής επίπλων στην Αμερική. Η Βόρεια Καρολίνα έχει σημαντικό αριθμό εταιρειών επίπλων ψάθινα και μπαστούνι.
Το Rattan θεωρείται ένα από τα πιο δυνατά ξύλα που υπάρχουν, καθώς οι κόκκοι του αναπτύσσονται κάθετα αντί να σχηματίζουν τους ομόκεντρους δακτυλίους των περισσότερων άλλων σκληρών ξύλων. Το ίσιο ξύλο συνήθως μαγειρεύεται στον ατμό και στη συνέχεια κάμπτεται στο επιθυμητό σχήμα με τη χρήση εξειδικευμένων διαμορφωτών. Μόλις στεγνώσει, θα διατηρήσει το σχήμα του για πάντα. Αυτοί οι στύλοι χρησιμοποιούνται συχνά για να σχηματίσουν τα πλαίσια των επίπλων από μπαστούνι ή ψάθινα έπιπλα.
Εδώ βρίσκεται η διαφορά μεταξύ των δύο όρων: το μπαστούνι είναι ένα συγκεκριμένο υλικό, αλλά η λυγαριά είναι η γενική διαδικασία ύφανσης αυτού του ξύλου ή άλλων υλικών σε τελικά προϊόντα. Μια καρέκλα μπαστούνι είναι σίγουρα κατασκευασμένη από αυτό το συγκεκριμένο ξύλο, αλλά μια ψάθινη καρέκλα μπορεί να χρησιμοποιεί άλλα υλικά όπως άχυρο ή πηχάκια από μπαμπού γύρω από ένα πλαίσιο από μπαστούνι.
Δεν υπάρχει συγκεκριμένο υλικό που ονομάζεται λυγαριά και ορισμένοι κατασκευαστές μπορεί να χρησιμοποιήσουν τη φράση έπιπλα από ζαχαροκάλαμο. Είναι ουσιαστικά το ίδιο πράγμα με την λυγαριά, αλλά το υλικό που χρησιμοποιείται στην ύφανση μπορεί να είναι ή να μην είναι μπαστούνι.
Τα αμπέλια από ρατάν μπορούν επίσης να αποφλοιωθούν μηχανικά για να σχηματίσουν λεπτές πηχάκια για ύφανση. Το κυρτό εξωτερικό στρώμα χρησιμοποιείται επίσης ως διακοσμητικό τελείωμα για να κρύψει τις τραχιές ραφές που δημιουργούνται από τη διαδικασία της λυγαριάς. Το μπαμπού μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για στολισμό, αλλά σπάνια ως φόρμα. Το μπαμπού είναι κοίλο, πράγμα που σημαίνει ότι συχνά σπάει όταν αχνίζεται και λυγίζει. Το Rattan είναι συμπαγές, γεγονός που το καθιστά ιδανικό υλικό για ελαφριά αλλά συμπαγή έπιπλα.