Η ρετινόλη και η ακμή συνδέονται στενά στο ότι η ρετινόλη σταματά άμεσα τη φυσιολογική διαδικασία που απαιτείται για τη δημιουργία της ακμής. Η ακμή προκαλείται από βρωμιά, συντρίμμια και νεκρά κύτταρα του δέρματος που συνδέονται μεταξύ τους και φράζουν τους πόρους. Η ρετινόλη, ένας τύπος βιταμίνης Α, είναι αποδεκτή από το δέρμα ως φυσική ουσία που προάγει τη σωστή αναγέννηση των κυττάρων και βοηθά στο σπάσιμο των δεσμών των φραγμένων πόρων. Μόλις διασπαστεί η πρωτεΐνη που συγκρατεί τα κύτταρα και τη βρωμιά, απομακρύνονται εύκολα και η ακμή αρχίζει να καθαρίζει.
Το εξωτερικό στρώμα του δέρματος έχει υποδοχείς για ρετινοϊκό οξύ και συνήθως απορροφά τη ρετινόλη πιο εύκολα από τα συνθετικά χημικά ή φάρμακα. Για το λόγο αυτό, η ρετινόλη συνιστάται γενικά ακόμη και σε άτομα με ιδιαίτερα ευαίσθητο δέρμα. Υπάρχουν επίσης βιταμίνες ρετινόλης ή καλύμματα τζελ, οι οποίες είναι συνήθως διαθέσιμες και μπορούν να ληφθούν για την πρόληψη της ακμής. Πολλές εταιρείες που παράγουν προϊόντα ακμής γνωρίζουν τη σχέση μεταξύ ρετινόλης και ακμής και μπορεί να συμπεριλάβουν την ουσία ως ενεργό συστατικό. Το ανθρώπινο σώμα, ωστόσο, μετατρέπει τη βήτα-καροτίνη σε βιταμίνη Α φυσικά, οπότε είναι δυνατόν να καταπολεμηθεί η ακμή από μέσα προς τα έξω με την πέψη των τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε β-καροτίνη.
Ενώ η σύνδεση μεταξύ ρετινόλης και ακμής είναι γνωστή από πολλούς και ορισμένοι χρήστες είχαν θετικές εμπειρίες με προϊόντα που περιέχουν τη βιταμίνη, υπάρχουν ορισμένες προφυλάξεις που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Πρώτον, η ρετινόλη που εφαρμόζεται απευθείας στο δέρμα μπορεί να το κάνει πολύ ευαίσθητο στο ηλιακό φως, επομένως συνιστάται η χρήση αντηλιακού ή η αποφυγή του ηλιακού φωτός μετά τη χρήση. Έχει επίσης αναφερθεί σε σπάνιες περιπτώσεις ότι υψηλότερες συγκεντρώσεις ρετινόλης προκαλούν μυρμήγκιασμα στο πρόσωπο και φαγούρα στο δέρμα. Οι χρήστες πρέπει επίσης να γνωρίζουν ότι όταν λαμβάνεται ως συμπλήρωμα, η βιταμίνη Α μπορεί να προκαλέσει τοξικότητα σε υψηλές δόσεις. Οι δερματολόγοι κατανοούν ακριβώς πώς λειτουργεί η ρετινόλη και η ακμή σε διαφορετικούς τύπους δέρματος, οπότε μπορεί να είναι επωφελές για τα άτομα να συζητούν το προϊόν με ένα πριν από τη χρήση.
Οποιοδήποτε σχήμα φροντίδας του δέρματος θα πρέπει συνήθως να ακολουθείται τακτικά, αλλά όχι υπερβολικά, για τα σωστά αποτελέσματα. Τα περισσότερα προϊόντα με βάση τη ρετινόλη συνοδεύονται από οδηγίες χρήσης. Τα άτομα πρέπει να αποφεύγουν να χρησιμοποιούν μεγαλύτερη από τη συνιστώμενη δοσολογία, καθώς οι αυξημένες δόσεις μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό. Τα συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορεί να περιέχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις ρετινόλης, εάν τα προϊόντα που δεν πωλούνται απλώς δεν κάνουν το κόλπο. Η ρετινόλη και η ακμή συσχετίζονται σε σοβαρότητα, πράγμα που σημαίνει ότι όσο πιο σοβαρή είναι η περίπτωση της ακμής, τόσο μεγαλύτερη είναι η συγκέντρωση ρετινόλης που μπορεί να είναι απαραίτητη.