Τα συστατικά ενυδάτωσης συνήθως περιλαμβάνουν υγραντικά, μαλακτικά, αρώματα και συντηρητικά. Μαλακτικά, όπως ορυκτέλαιο, λανολίνη ή βαζελίνη μπορεί να βυθίζονται μεταξύ των κυττάρων του δέρματος, κάνοντας το δέρμα να φαίνεται πιο σφριγηλό και λείο. Τα υγραντικά, όπως η γλυκερίνη ή τα άλφα υδροξυοξέα, γενικά τραβούν την υγρασία από τον αέρα και την κρατούν κοντά στο δέρμα για να διατηρήσουν το δέρμα υγρό. Τα αρώματα χρησιμοποιούνται συνήθως σε ενυδατικές κρέμες για να τους δώσουν ένα ωραίο άρωμα και τα συντηρητικά συνήθως εμποδίζουν την ανάπτυξη βακτηρίων στην ενυδατική κρέμα. Διαφορετικοί άνθρωποι μπορεί να χρειάζονται διαφορετικούς τύπους ενυδατικών, οπότε τα καλύτερα συστατικά ενυδάτωσης ενδέχεται να διαφέρουν από άτομο σε άτομο.
Για εκείνους με πολύ ξηρό, σκασμένο δέρμα, τα μαλακτικά με βάση το λάδι είναι συχνά τα καλύτερα συστατικά. Μαλακτικά, όπως ορυκτέλαιο, παραφίνη, λανολίνη ή βαζελίνη, σχηματίζουν ένα προστατευτικό στρώμα πάνω από το δέρμα. Αυτό το στρώμα συγκρατεί την υγρασία στο δέρμα μπροστά στα στοιχεία. Τα μαλακτικά συστατικά με βάση το λάδι συχνά αφήνουν υπολείμματα στο δέρμα. Συνήθως διαρκούν περισσότερο από τα υγραντικά συστατικά με βάση το νερό και γενικά θεωρούνται πιο αποτελεσματικά.
Για όσους έχουν λιπαρό δέρμα, ελαφρύτερα υγραντικά με βάση το νερό, όπως η γλυκερίνη, η ουρία και η σορβιτόλη, διατηρούν την υγρασία κοντά στο δέρμα χωρίς να αφήνουν λιπαρά υπολείμματα που θα μπορούσαν να συμβάλουν σε φραγμένους πόρους και ακμή. Άλλα υγραντικά περιλαμβάνουν υαλουρονικό νάτριο, άλφα υδροξυοξέα και προπυλενογλυκόλη. Τα υγραντικά με βάση το νερό πιστεύεται ότι βοηθούν στην αποκατάσταση των λιπιδίων στο δέρμα, κάνουν το τραχύ, ξηρό δέρμα να φαίνεται πιο λείο και να αισθάνεται πιο απαλό.
Για κανονικό δέρμα, συνήθως είναι κατάλληλη μια ενυδατική κρέμα με βάση το νερό ή μια μαλακτική κρέμα με βάση το νερό. Τα κατάλληλα συστατικά ενυδάτωσης για κανονικό δέρμα περιλαμβάνουν κετυλική αλκοόλη. Τα συστατικά από σιλικόνη θεωρούνται επίσης κατάλληλα για την ενυδάτωση του κανονικού δέρματος.
Για ώριμο δέρμα, μια ενυδατική κρέμα που συνδυάζει μαλακτικά και υγραντικά συστατικά θεωρείται γενικά προτιμότερη. Το δέρμα παράγει λιγότερα φυσικά έλαια καθώς μεγαλώνει. Τα μαλακτικά με βάση το λάδι, όπως η βαζελίνη ή η λανολίνη, πιστεύεται γενικά ότι είναι καλά για ώριμο δέρμα. Τα υγραντικά με βάση το νερό, όπως τα άλφα υδροξυοξέα, μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της εμφάνισης των ρυτίδων στο ώριμο δέρμα.
Τα αρώματα χρησιμοποιούνται συχνά ως συστατικά ενυδάτωσης. Τα αρώματα μπορούν να κρύψουν τη μυρωδιά των άλλων συστατικών που χρησιμοποιούνται στην ενυδατική κρέμα και να δώσουν στην ενυδατική κρέμα ένα ευχάριστο άρωμα. Τα αρώματα είναι συχνά υπεύθυνα για τον ερεθισμό του ευαίσθητου δέρματος και την πρόκληση αντιδράσεων δερματίτιδας εξ επαφής. Τα συστατικά αρώματος όπως η ισοευγενόλη, η υδροξυκιτρονελλάλη, η αμυλοκινναμική αλδεhyδη και η ευγενόλη μπορεί να αποφευχθούν καλύτερα από εκείνους με ευαίσθητο δέρμα.
Τα συντηρητικά χρησιμοποιούνται συνήθως για να μην πολλαπλασιαστούν τα βακτήρια στην ενυδατική κρέμα μόλις σπάσει η σφραγίδα. Τα συντηρητικά θεωρούνται απαραίτητα συστατικά ενυδατικής κρέμας, επειδή βοηθούν στη διατήρηση της ενυδατικής κρέμας από βακτηριακούς μολυσματικούς παράγοντες.