Οι συσκευές αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της οικιακής κουζίνας και τα πλυντήρια πιάτων είναι μια δημοφιλής επιλογή. Ορισμένες κουζίνες μπορεί να μην έχουν χώρο για ενσωματωμένο πλυντήριο πιάτων, επομένως οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορεί να επιλέξουν ένα πλυντήριο πιάτων που αντέχει. Οι ενοικιαστές μπορούν επίσης να απολαύσουν την άνεση ενός ανεξάρτητου πλυντηρίου πιάτων, καθώς μπορεί να μετακινηθεί από μέρος σε μέρος. Ενώ ένα ελεύθερο πλυντήριο πιάτων έχει τα πλεονεκτήματά του, έχει επίσης ορισμένα μειονεκτήματα. Αυξημένος θόρυβος, μεγάλος κύκλος πλύσης, σύντομος κύκλος ζωής και δύσκολες συνδέσεις είναι μερικά από τα προβλήματα που αναφέρουν οι ανεξάρτητοι χρήστες πλυντηρίων πιάτων.
Όταν ο χώρος του ντουλαπιού της κουζίνας είναι περιορισμένος, ένα ανεξάρτητο πλυντήριο πιάτων μπορεί να είναι κατάλληλο. Προσφέρονται σε διάφορα μεγέθη, από μοντέλα πλήρους μεγέθους έως μοντέλα συμπαγή και ακόμη και μοντέλα πάγκου. Συνήθως, τα φορητά μοντέλα έχουν τροχούς στο κάτω μέρος, ώστε να μπορούν να ελιγμώνται εύκολα γύρω από την κουζίνα, και πολλά διαθέτουν μπλοκ κρεοπωλείου ή παρόμοιο στυλ, που παρέχει επιπλέον χώρο εργασίας στον πάγκο. Δυστυχώς, η εύρεση ενός ακατάλληλου χώρου για την αποθήκευση του πλυντηρίου πιάτων όταν δεν χρησιμοποιείται μπορεί να είναι δύσκολη σε στενούς χώρους.
Ένα ανεξάρτητο πλυντήριο πιάτων έχει συνήθως μια πίσω θήκη που φιλοξενεί ένα ανασυρόμενο καλώδιο τροφοδοσίας και έναν εύκαμπτο σωλήνα νερού. Ο εύκαμπτος σωλήνας συνδέεται με τη βρύση της κουζίνας, μέσω ενός ειδικού προσαρμογέα που περνάει πάνω στη βρύση ενώ είναι σε χρήση, κάτι που μπορεί να είναι άβολο εάν ο νεροχύτης χρειάζεται για άλλες δουλειές. Το πλυντήριο πιάτων επιστρέφει επίσης το χρησιμοποιημένο νερό στον νεροχύτη, όπου κατεβαίνει στην αποχέτευση.
Κατά την επιλογή ενός ανεξάρτητου πλυντηρίου πιάτων, θα πρέπει να ληφθούν υπόψη ορισμένοι παράγοντες. Οι καταναλωτές θα πρέπει να εξετάσουν το μέγεθος του πλυντηρίου πιάτων που θα εξυπηρετήσει καλύτερα την οικογένεια καθώς και την εγγύηση και πόση χρήση θα δει το πλυντήριο πιάτων. Μπορούν να επιλεγούν διαφορετικές εσωτερικές διατάξεις για να καλύπτουν καλύτερα τις ανάγκες της οικογένειας, όπως επιπλέον χώρο για ποτήρια ή κατσαρόλες και τηγάνια. Καθώς ο χώρος είναι περιοριστικός παράγοντας στη σχεδίαση της φορητής μηχανής, ο χώρος για μεγάλα τηγάνια και πιατέλες συχνά θυσιάζεται για να δημιουργηθεί χώρος για ασημικά και πιάτα δείπνου.
Ο θόρυβος είναι ίσως το μεγαλύτερο μειονέκτημα του ανεξάρτητου πλυντηρίου πιάτων. Τα ενσωματωμένα μοντέλα έχουν την πολυτέλεια των τριγύρω ξύλινων ντουλαπιών να πνίγουν τον ήχο του ψεκασμού του νερού εκεί που δεν το κάνουν οι φορητές μονάδες. Τα λεπτά και ελαφριά ντουλάπια του ανεξάρτητου πλυντηρίου πιάτων επιτρέπουν στους ήχους της μηχανής που λειτουργεί να εκπέμπονται μέσα στο σπίτι. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα ενοχλητικό εάν η μονάδα λειτουργεί ενώ η τηλεόραση είναι ενεργοποιημένη ή κάποιος προσπαθεί να κοιμηθεί ή να μιλήσει στο τηλέφωνο.