Οι προφυλακτήρες ουρεθάνης αναφέρονται σε σκληρά πλαστικά πόμολα ή τακάκια που χρησιμοποιούνται σε κατασκευαστικές και βιομηχανικές εγκαταστάσεις. Αυτοί οι προφυλακτήρες χρησιμεύουν ως εναλλακτική λύση στις παραδοσιακές μονάδες από καουτσούκ ή μέταλλο και χρησιμοποιούνται για την επένδυση των άκρων των μεταφορικών ταινιών και του εξοπλισμού κατασκευής. Οι προφυλακτήρες ουρεθάνης χρησιμεύουν ως αποτελεσματική μέθοδος ευθυγράμμισης ή τοποθέτησης εμπορευμάτων καθώς κινούνται μέσω του συστήματος παραγωγής και επίσης βοηθούν στην ελαχιστοποίηση της ζημιάς τόσο στα μηχανήματα όσο και στα ίδια τα προϊόντα. Παρά τα πολλά οφέλη τους, αυτές οι συσκευές ουρεθάνης μπορεί να μην είναι η καλύτερη επιλογή για κάθε εφαρμογή λόγω του υψηλού κινδύνου φθοράς ή ζημιάς υπό ορισμένες συνθήκες. Οι ιδιοκτήτες εταιρειών και τα συνεργεία συντήρησης θα πρέπει να σταθμίσουν τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των προφυλακτήρων ουρεθάνης πριν αποφασίσουν εάν θα προσθέσουν αυτές τις συσκευές σε εργοστάσιο ή γραμμή συναρμολόγησης.
Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα που συνδέονται με τους προφυλακτήρες ουρεθάνης είναι το χαμηλό τους κόστος σε σύγκριση με τις παραδοσιακές μεταλλικές ή μηχανικές συσκευές. Διατίθενται σε μεγάλη ποικιλία σχημάτων και μεγεθών και είναι εύκολο να διαμορφωθούν τόσο σε χωνευτά όσο και σε μη χωνευτά προφίλ. Καθοδηγώντας τα εξαρτήματα μέσα από ένα μηχάνημα, αυτοί οι προφυλακτήρες βοηθούν στην επιτάχυνση της παραγωγής και στη μείωση της ανάγκης για χειροκίνητη παρέμβαση. Σε σύγκριση με άλλους τύπους προφυλακτήρων, είναι επίσης χωρίς σήμανση, γεγονός που συμβάλλει στη μείωση της ζημιάς στο προϊόν. Είναι επίσης πιο αθόρυβα και δεν περιέχουν κινούμενα ή μηχανικά κομμάτια, γεγονός που καθιστά ευκολότερη τη συντήρησή τους με την πάροδο του χρόνου.
Οι προφυλακτήρες ουρεθάνης είναι ένα από τα πιο ανθεκτικά στη φθορά πλαστικά στην αγορά και θα διαρκέσουν περισσότερο από το καουτσούκ ή το PVC στις περισσότερες συνθήκες. Είναι επίσης ισχυρά, αλλά αρκετά ευέλικτα ώστε να απορροφούν τους κραδασμούς και να προστατεύουν τα προϊόντα χωρίς να τα καταστρέφουν. Αυτοί οι προφυλακτήρες είναι πολύ απλοί και εύκολοι στην εγκατάσταση, και πολλοί διαθέτουν ενσωματωμένη κόλλα ή συνδετήρες για την ελαχιστοποίηση του χρόνου διακοπής λειτουργίας. Σε αντίθεση με τα εναλλακτικά συστήματα απορρόφησης προφυλακτήρων και κραδασμών, αυτές οι μονάδες δεν διαθέτουν ελατήρια ή άλλα πολύπλοκα λειτουργικά συστήματα που θα μπορούσαν να αποτελέσουν πρόκληση κατά την εγκατάσταση.
Ενώ οι προφυλακτήρες ουρεθάνης λειτουργούν καλά σε πολλές ρυθμίσεις, άλλοι προφυλακτήρες μπορεί να είναι πιο κατάλληλοι για συγκεκριμένους τύπους εφαρμογών. Για παράδειγμα, η ουρεθάνη και άλλα πλαστικά είναι ευάλωτα σε ακραίες θερμοκρασίες και δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται γύρω από πολύ ζεστά αντικείμενα. Τα εξαιρετικά κρύα αντικείμενα θα μπορούσαν επίσης να προκαλέσουν ράγισμα ή θραύση της ουρεθάνης, οδηγώντας σε γρήγορη αστοχία. Αυτές οι μονάδες προσφέρουν επίσης πολύ μικρή αντίσταση στη φωτιά και θα λιώσουν ή θα παραμορφωθούν κατά τη διάρκεια έκτακτης ανάγκης πυρκαγιάς ή έκθεσης σε υψηλά επίπεδα θερμότητας.
Οι προφυλακτήρες ουρεθάνης είναι επίσης μια αρκετά αναποτελεσματική επιλογή για έργα που περιλαμβάνουν ρύπους όπως γράσο, λάδι ή χημικά. Αυτές οι ουσίες θα φθείρουν την επιφάνεια του προφυλακτήρα καθώς έρχονται σε επαφή μαζί του, γεγονός που θα μπορούσε να μειώσει την αποτελεσματικότητά του. Αυτό θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε συχνή αντικατάσταση και περισσότερο χρόνο διακοπής λειτουργίας σε σύγκριση με τους προφυλακτήρες που κατασκευάζονται από πιο ανθεκτικά υλικά.