Οι Ηνωμένες Πολιτείες διακήρυξαν την ανεξαρτησία τους το 1776, αλλά η Ουάσιγκτον, DC, δεν έγινε επίσημα πρωτεύουσα του έθνους μέχρι το 1800. Στην πραγματικότητα, οι ΗΠΑ πέρασαν από οκτώ άλλες πρωτεύουσες πριν εγκατασταθούν στην Ουάσιγκτον, DC Η αρχική πρωτεύουσα των ΗΠΑ ήταν η Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια , από τις 5 Σεπτεμβρίου έως τις 26 Οκτωβρίου 1774, κατά τη συνεδρίαση του πρώτου Ηπειρωτικού Συνεδρίου. Μια άλλη πόλη της Πενσυλβάνια είναι γνωστή ως η πρωτεύουσα των ΗΠΑ με τη μικρότερη θητεία – το Λάνκαστερ, το οποίο χρησίμευσε ως πρωτεύουσα για μία μόνο μέρα στις 27 Σεπτεμβρίου 1777, όταν το Κογκρέσο έπρεπε να εγκαταλείψει τη Φιλαδέλφεια για να φύγει από τα βρετανικά στρατεύματα.
Περισσότερα για τις πρώην πρωτεύουσες των ΗΠΑ:
Η Φιλαδέλφεια χρησιμοποιήθηκε ως πρωτεύουσα των ΗΠΑ σε έξι διαφορετικές περιπτώσεις, τις περισσότερες από οποιαδήποτε πόλη.
Τα άρθρα της Συνομοσπονδίας, τα οποία χρησίμευσαν ως η πρώτη συμφωνία μεταξύ των αρχικών 13 αποικιών, συντάχθηκαν στο Γιορκ της Πενσυλβάνια, όταν χρησίμευε ως πρωτεύουσα από τις 30 Σεπτεμβρίου 1777 έως τις 27 Ιουνίου 1778.
Το Πρίνστον, στο Νιου Τζέρσεϊ, χρησίμευσε ως πρωτεύουσα του έθνους στα τέλη του 1783. Το Κογκρέσο συνεδρίασε στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον και το Πρίνστον έγινε η πρώτη πόλη των ΗΠΑ που έλαβε επίσημη επίσκεψη από έναν υπουργό Εξωτερικών, τον Πίτερ Τζον Βαν Μπέρκελ από την Ολλανδία.