Ορισμένοι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων ανησυχούν για την ασφάλεια και την ποιότητα των εμπορικών τροφών για κατοικίδια. Είναι εύκολο να μολυνθούν οι τροφές για ζώα συντροφιάς, επειδή συνήθως είναι κατασκευασμένες από ζωικά και φυτικά υλικά που δεν θεωρούνται «βαθμού τροφής», πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι κατάλληλη για ανθρώπινη κατανάλωση. Για το λόγο αυτό, ορισμένοι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων επιθυμούν να φτιάχνουν τροφή για κατοικίδια στο σπίτι ή να αγοράζουν ειδικά παρασκευασμένα εναλλακτικά τρόφιμα που παρασκευάζονται από υψηλής ποιότητας συστατικά. Πριν σκεφτείτε να αλλάξετε τη διατροφή του κατοικίδιου ζώου σας, συμβουλευτείτε πάντα έναν κτηνίατρο. Όλα τα κατοικίδια ζώα έχουν μοναδικές διατροφικές ανάγκες που πρέπει να αντιμετωπιστούν πριν από δραστικές αλλαγές στη διατροφή. Ένας κτηνίατρος μπορεί να σας βοηθήσει να κάνετε τις σωστές επιλογές για το κατοικίδιο ζώο σας.
Ο κύριος λόγος που οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων τρέφονται με συμβατική τροφή για κατοικίδια είναι επειδή είναι βολικός. Παλιά ήταν συνηθισμένο να ταΐζουμε κατοικίδια ζώα έτοιμα τρόφιμα αναμεμειγμένα με υπολείμματα τραπεζιού, όπως ρύζι αναμειγμένο με γαλοπούλα που περίσσεψε. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων έφτιαχναν τρόφιμα ειδικά για τα κατοικίδια ζώα τους, αλλά η έλευση των συσκευασμένων τροφίμων κατάργησε σε μεγάλο βαθμό αυτήν την πρακτική. Πολλοί κτηνίατροι ενθαρρύνουν τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων να χρησιμοποιούν συμβατικά τρόφιμα επειδή υποτίθεται ότι είναι ισορροπημένα διατροφικά για τη βέλτιστη διατροφή και τα ζώα δεν πρέπει να υποφέρουν από ελλείψεις ενώ τρέφονται με αυτά. Ωστόσο, τα συστατικά που χρησιμοποιούνται γενικά δεν είναι της υψηλότερης ποιότητας και μπορεί να περιλαμβάνουν ακόμη και τοξικές ή επικίνδυνες ουσίες για τα κατοικίδια ζώα σας, επειδή η κύρια πηγή εμπορικών τροφών για κατοικίδια είναι η παραγωγή φυτών, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν ιστό από άρρωστα ζώα σε πολλά κόκαλα γεύμα και ζωική πρωτεΐνη.
Η λιγότερο εναλλακτική λύση που καταναλώνει λιγότερο εργασία από εμπορικά τρόφιμα για κατοικίδια είναι οι συσκευασμένες εναλλακτικές εκδόσεις. Αυτά τα τρόφιμα τείνουν να είναι πιο ακριβά επειδή χρησιμοποιούν φρέσκα, υγιεινά συστατικά. Έρχονται συνήθως σε ξηρές και υγρές μορφές και μπορούν να βρεθούν σε καταστήματα φυσικών τροφίμων και καταστήματα κατοικίδιων υψηλής ποιότητας. Αναζητήστε αυτά με σαφείς ετικέτες συστατικών και υψηλό επίπεδο πρωτεΐνης. Πολλά καταστήματα κατοικίδιων ζώων πωλούν επίσης κατεψυγμένες εκδόσεις που έχουν σχεδιαστεί για να μαγειρεύονται στο σπίτι, όπως μείγματα αλεσμένου κρέατος. Λάβετε υπόψη ότι η επισήμανση για τα τρόφιμα κατοικίδιων ζώων δεν ρυθμίζεται σε μεγάλο βαθμό στον περισσότερο κόσμο, οπότε μην αποδίδετε υπερβολική εμπιστοσύνη στις αξιώσεις που υποβάλλονται στη συσκευασία.
Ορισμένοι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων ταΐζουν τα κατοικίδια ζώα τους με ωμή τροφή ή χρησιμοποιούν συσκευασμένα τρόφιμα για κατοικίδια, όπως προϊόντα βιολογικά κατάλληλης πρώτης τροφής (BARF). Συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας πριν ταΐσετε το κατοικίδιο σας με ωμή τροφή, καθώς τα ίδια παθογόνα που μπορούν να αρρωστήσουν τους ανθρώπους, όπως το E. coli, θα αρρωστήσουν και τα κατοικίδια ζώα. Επιπλέον, οι γάτες και οι σκύλοι χρειάζονται επίσης φυτικές ίνες στη διατροφή τους με τη μορφή μαγειρεμένων δημητριακών και λαχανικών και μπορεί να υποφέρουν από διατροφικές ελλείψεις εάν τρέφονται μόνο με ωμό κρέας. Εάν σκέφτεστε μια δίαιτα BARF για το κατοικίδιο ζώο σας, φροντίστε να την ερευνήσετε με προσοχή.
Η καλύτερη τροφή για κατοικίδια είναι αυτή που φτιάχνετε μόνοι σας. Είναι σχετικά εύκολο να φτιάξετε τη δική σας τροφή για το κατοικίδιο ζώο σας και σας επιτρέπει να πειραματιστείτε με νέες γεύσεις και συστατικά για να κεντρίσετε την όρεξη του κατοικίδιου ζώου σας. Για τη διατροφή των σκύλων, προγραμματίστε να φτιάξετε τρόφιμα που είναι περίπου 40% πρωτεΐνη, 30% άμυλο και 30% λαχανικά. Χρησιμοποιήστε μαγειρεμένα αλεσμένα κρέατα όπως γαλοπούλα, κοτόπουλο ή βόειο κρέας για την πρωτεΐνη και θυμηθείτε ότι τα κρέατα με οργανικά είναι εξαιρετικά θρεπτικά. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ψάρια ως πηγή πρωτεΐνης, αλλά προσπαθήστε να αποφύγετε τα ψάρια που μπορεί να έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε υδράργυρο, όπως ο τόνος. Χρησιμοποιήστε δημητριακά ολικής αλέσεως, όπως καστανό ρύζι, σπασμένο σιτάρι, κεχρί και βρώμη για πηγή αμύλου και ήπια λαχανικά όπως τα καρότα για να συμπληρώσετε το υπόλοιπο φαγητό. Μαγειρέψτε την τροφή του σκύλου σε ήπιο ζωμό χωρίς αλάτι και σκεφτείτε να προσθέσετε συμπληρώματα διατροφής όπως λάδι βιταμίνης Ε, μαγιά μπύρας και σκόρδο.
Τα σκυλιά απολαμβάνουν επίσης ολόκληρα ψημένα κόκαλα, και μερικοί σκύλοι απολαμβάνουν επίσης φρούτα. Κρατήστε τη διατροφή του σκύλου σας ποικίλη και λάβετε υπόψη τις συμπάθειες και τις αντιπάθειες του σκύλου. Η τροφή για γάτες πρέπει να είναι υψηλότερη σε πρωτεΐνη και θα πρέπει να αποφεύγετε τα κρεμμύδια, τα κόκαλα και το χοιρινό κρέας σε τροφές για γάτες. Τόσο οι γάτες όσο και οι σκύλοι θα αρρωστήσουν εάν τους δοθεί σοκολάτα ή αλκοόλ, οπότε αποφύγετε να προσθέσετε αυτές τις ουσίες σε σπιτικά τρόφιμα για κατοικίδια.