Αν και οι όροι “φυτευτής” και “γλάστρα” τείνουν να χρησιμοποιούνται εναλλακτικά όταν αναφέρονται σε ένα δοχείο καλλιέργειας, υπάρχουν μερικές διαφορές μεταξύ των δύο. Ένα δοχείο είναι συνήθως στρογγυλεμένο, κατασκευασμένο από πήλινο υλικό και δεν έχει τρύπες αποστράγγισης στον πάτο. Μια ζαρντινιέρα είναι τυπικά ορθογώνια, κατασκευασμένη από οποιοδήποτε από μια ποικιλία διαφορετικών υλικών και έχει τρύπες για αποστράγγιση.
Οι ζαρντινιέρες και οι γλάστρες μπορούν να κατασκευαστούν από τα ίδια υλικά και πολλές ζαρντινιέρες κατασκευάζονται από πηλό, πέτρα, τερακότα και άλλα υλικά που συνήθως συνδέονται με γλάστρες. Οι γλάστρες, αντίθετα, μπορεί να είναι κατασκευασμένες από σίδηρο ή μέταλλο, αλλά οτιδήποτε είναι κατασκευασμένο από ξύλο, πλαστικό ή υαλοβάμβακα θεωρείται γενικά ζαρντινιέρα. Ένας καλός εμπειρικός κανόνας όταν προσπαθείτε να διακρίνετε τις ζαρντινιέρες και τις γλάστρες είναι ότι αν μπορούσατε θεωρητικά να μαγειρέψετε σε αυτό πάνω από τη φωτιά, είναι μια κατσαρόλα.
Μπορεί να είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς τη διαφορά μεταξύ ζαρντινιέρων και γλάστρων με βάση αποκλειστικά το φινίρισμα. Και τα δύο μπορούν να είναι είτε τζάμια είτε χωρίς τζάμια. Οι ζαρντινιέρες είναι συνήθως σχεδιασμένες να αντέχουν σε εξωτερικές συνθήκες, ενώ οι γλάστρες είναι κυρίως για διακόσμηση και μπορεί να ραγίσουν σε σκληρές συνθήκες.
Οι γλάστρες γενικά πιστεύεται ότι είναι στρογγυλές, αν και υπάρχουν τετράγωνες γλάστρες. Οι ζαρντινιέρες τείνουν να είναι μακριές, στενές και ορθογώνιες, αν και κατασκευάζονται επίσης σε στρογγυλά και τετράγωνα σχήματα. Τα κρεμαστά καλάθια και οι κώνοι θεωρούνται ζαρντινιέρες, όχι γλάστρες.
Οι κηπουροί χρησιμοποιούν τον όρο “pot up” όταν αναφέρονται στη διαδικασία μεταφοράς μικροσκοπικών δενδρυλλίων σε πλαστικά, ορθογώνια αναπτυσσόμενα διαμερίσματα, αλλά αυτά τα διαμερίσματα θεωρούνται στην πραγματικότητα φυτευτές, όχι γλάστρες. Στη σύγχυση προστίθεται ένας μεγάλος αριθμός καταλόγων κηπουρικής, δημοσιεύσεων και προμηθευτών κήπων που χρησιμοποιούν και “ζαρντινιέρες και γλάστρες” στις περιγραφές τους για παρόμοια προϊόντα.
Οι οπές αποστράγγισης είναι το καλύτερο χαρακτηριστικό για να διαφοροποιήσετε τις γλάστρες από τις ζαρντινιέρες, αν και οι εταιρείες προμήθειας κήπου συχνά προσθέτουν μια τρύπα ή βύσμα στο κάτω μέρος των γλάστρες για να τις κάνουν πιο ευέλικτες. Μια γλάστρα δεν είναι απαραίτητα σχεδιασμένη για να κρατά ένα αναπτυσσόμενο φυτό, εξ ου και η έλλειψη οπών, αν και είναι σύνηθες για τους κηπουρούς να τοποθετούν μια ζαρντινιέρα μέσα σε μια γλάστρα. Οι τρύπες στις ζαρντινιέρες δείχνουν ότι είναι ειδικά σχεδιασμένες για την καλλιέργεια φυτών. Τείνουν επίσης να έχουν πιο φιλικά προς τα φυτά σχήματα. Ορισμένες ζαρντινιέρες έχουν ακόμη και δυνατότητες αυτοποτίσματος, με ενσωματωμένες δεξαμενές σχεδιασμένες να πιάνουν νερό και να το διασκορπίζουν αργά στις ρίζες.