Το Lipitor® και η σιμβαστατίνη είναι και τα δύο συνταγογραφούμενα φάρμακα με στατίνες που χρησιμοποιούνται για τη μείωση της LDL ή της «κακής» χοληστερόλης και την αύξηση των επιπέδων HDL ή «καλής» χοληστερόλης στο αίμα. Οι γιατροί συνταγογραφούν στατίνες για ασθενείς με υψηλή χοληστερόλη που δεν ελέγχεται επαρκώς με διατροφικές αλλαγές. Αν και το Lipitor® και η σιμβαστατίνη λειτουργούν με παρόμοιους τρόπους, υπάρχουν διαφορές μεταξύ των δύο φαρμάκων σε σχέση με το κόστος, τη δοσολογία και τις παρενέργειες.
Το Lipitor® είναι ένα επώνυμο φάρμακο που παράγεται από την Pfizer. Η σιμβαστατίνη είναι μια γενόσημη στατίνη, που συχνά πωλείται με την επωνυμία Zocor®, η οποία κατασκευάζεται από τη Merck, μια άλλη μεγάλη φαρμακευτική εταιρεία. Επειδή η σιμβαστατίνη είναι διαθέσιμη ως γενόσημο φάρμακο, το κόστος είναι συχνά πολύ μικρότερο τόσο για ασφαλισμένους όσο και για ανασφάλιστους ασθενείς.
Τόσο το Lipitor® όσο και η σιμβαστατίνη διατίθενται σε δισκία των 10 mg, 20 mg, 40 mg και 80 mg. Η σιμβαστατίνη διατίθεται επίσης σε ένα δισκίο των 5 mg και ένα δισκίο αποσύνθεσης από το στόμα που δεν απαιτεί από τους ασθενείς να καταπιούν το χάπι σε περιεκτικότητες των 10 mg, 20 mg, 40 mg και 80 mg. Οι ασθενείς που λαμβάνουν Lipitor® συχνά επωφελούνται από τα ίδια επίπεδα μείωσης της χοληστερόλης, ενώ λαμβάνουν μόνο τη μισή ποσότητα που θα χρειάζονταν εάν έπαιρναν σιμβαστατίνη. Αν και αυτό δεν είναι πρόβλημα για ασθενείς που χρειάζονται χαμηλότερες δόσεις του φαρμάκου, οι ασθενείς που λαμβάνουν περισσότερα από 40 mg Lipitor® την ημέρα δεν θα έχουν τα ίδια οφέλη εάν αλλάξουν σε σιμβαστατίνη, καθώς η υψηλότερη ασφαλής δόση σιμβαστατίνης είναι 80 mg ανά ημέρα.
Ενώ το Lipitor® και η σιμβαστατίνη έχουν παρόμοιες παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένου του πονοκεφάλου, της διάρροιας και των αερίων, ορισμένοι ασθενείς εμφανίζουν παρενέργειες κατά τη λήψη ενός φαρμάκου που δεν εμφανίζουν ενώ παίρνουν το άλλο. Οι ασθενείς που παραπονιούνται για παρενέργειες ενώ λαμβάνουν είτε Lipitor® είτε σιμβαστατίνη μπορεί να αλλάξουν στο άλλο φάρμακο από τους γιατρούς τους για να δουν εάν προκαλεί λιγότερες παρενέργειες. Και τα δύο φάρμακα έχουν χαμηλό αλλά σοβαρό κίνδυνο ηπατικής βλάβης και η σιμβαστατίνη ενέχει επιπλέον κίνδυνο μυϊκής φλεγμονής σε ορισμένους ασθενείς.
Οι ασθενείς που χρειάζονται ένα φάρμακο στατίνης για τη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης τους θα πρέπει να συνεργαστούν με τους γιατρούς τους για να συζητήσουν τα διάφορα διαθέσιμα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένου του κόστους και της ασφαλιστικής κάλυψης της τιμής των φαρμάκων. Ηπατικές εξετάσεις θα πρέπει να χορηγούνται περιοδικά κατά τη διάρκεια της θεραπείας με στατίνες, ανεξάρτητα από το φάρμακο που παίρνει ο ασθενής για την παρακολούθηση σοβαρών παρενεργειών και ηπατικής βλάβης. Είναι ζωτικής σημασίας για τους ασθενείς να συζητούν με τους γιατρούς τους τυχόν παθήσεις υγείας και φάρμακα που λαμβάνουν επί του παρόντος πριν λάβουν το Lipitor® ή τη σιμβαστατίνη, καθώς άλλες καταστάσεις μπορεί να περιορίσουν το φάρμακο που μπορεί να πάρει ο ασθενής με ασφάλεια.