Οι διάφορες αιτίες μιας πρησμένης κοιλιάς μπορεί να είναι προφανείς ή όχι τόσο προφανείς. Η υπερκατανάλωση τροφής, τα αέρια του εντέρου και η εγκυμοσύνη είναι προφανείς λόγοι για μια πρησμένη κοιλιά. Άλλες αιτίες που δεν είναι τόσο συχνές και μπορεί να είναι σοβαρές μπορεί να περιλαμβάνουν το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, τη συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, την οξεία ηπατική ανεπάρκεια, τη φυματιώδη περιτονίτιδα και τον καρκίνο του στομάχου. Οι καταστάσεις που μπορούν να προστεθούν σε αυτόν τον κατάλογο είναι τα εντερικά παράσιτα, ο ασκίτης της χολής, ο ασκίτης των ούρων, οι περιτοναϊκές συμφύσεις, το καρκίνωμα του παχέος εντέρου και το πρωτοπαθές μεσοθηλίωμα. Τα θηλυκά παρουσιάζουν μερικές φορές μια πρησμένη κοιλιά κατά τη διάρκεια του προεμμηνορροϊκού συνδρόμου (PMS) και εάν έχουν κύστεις ωοθηκών ή ινομυώματα της μήτρας.
Μια αιτία της πρησμένης κοιλιάς είναι η προσβολή από παράσιτα. Αυτός είναι συχνά ο ένοχος για το πρήξιμο μεταξύ των σοβαρά υποσιτισμένων ατόμων που υποφέρουν από μια παρασιτική εισβολή. Θα πρέπει να θυμόμαστε ότι ακόμη και άτομα που έχουν άφθονη τροφή για φαγητό μπορεί να υποσιτιστούν εάν δεν ακολουθήσουν μια δίαιτα που τους παρέχει τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται. Μια διογκωμένη κοιλιά μπορεί επίσης να αναφέρεται ως διευρυμένη κοιλιά, πρησμένο στομάχι ή διευρυμένη κοιλιά.
Ορισμένες αιτίες αυτής της κατάστασης προκαλούνται από επιβλαβείς διατροφικές συνήθειες και άλλες οφείλονται σε μια υποκείμενη ιατρική κατάσταση. Για παράδειγμα, πολλοί άνθρωποι προσπαθούν να βελτιώσουν την κατάσταση της υγείας τους καταναλώνοντας περισσότερα φρούτα και λαχανικά, αλλά παρατηρούν ότι καταλήγουν να ταλαιπωρούνται και να έχουν πρησμένη κοιλιά. Αυτό συνήθως προκαλείται από συνήθειες όπως η κατανάλωση φρούτων και λαχανικών στο ίδιο γεύμα, κάτι που γενικά δεν είναι καλό για τη σωστή πέψη. Άλλοι προσπαθούν να ενισχύσουν την υγεία τους αυξάνοντας την πρόσληψη τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες. Το εντερικό αέριο που έχει ως αποτέλεσμα μια διογκωμένη κοιλιά προκύπτει συχνά όταν οι κόκκοι δεν έχουν ψηθεί σωστά ή δεν είναι κόκκοι κειμήλιο.
Αν και οι περισσότερες αιτίες μιας διάτασης της κοιλιάς δεν αποτελούν ενδείξεις ενός απειλητικού για τη ζωή προβλήματος υγείας, είναι καλή ιδέα να ληφθούν υπόψη άλλα σημεία και συμπτώματα που μπορεί να συνοδεύουν την διάταση. Για παράδειγμα, κάθε είδους πόνος στην κοιλιά, υψηλός πυρετός, αδυναμία φαγητού ή ποτού για αρκετές ώρες και διάρροια προκαλούν ανησυχία. Η ανεξήγητη κόπωση, η ευαισθησία στην κοιλιά και οποιαδήποτε άλλα σημεία ή συμπτώματα που συνοδεύουν το πρήξιμο θα πρέπει να προτρέψουν μια διαβούλευση με έναν γιατρό. Ένας γιατρός θα ρωτήσει για αυτά και άλλα σημεία και συμπτώματα και με βάση τις απαντήσεις, θα καθορίσει ποιες ιατρικές και εργαστηριακές εξετάσεις πρέπει να γίνουν για να τεθεί η διάγνωση.