Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συνήθως ηλεκτρόλυση για να βελτιώσουν την προσωπική τους εμφάνιση, αλλά η διαδικασία χρησιμοποιείται επίσης στην κατασκευή. Οι χρήσεις της ηλεκτρόλυσης περιορίζονται από τους χημικούς δεσμούς που μπορεί να κατασκευαστούν ή να καταστραφούν.
Η πιο ευρέως γνωστή από όλες τις χρήσεις της ηλεκτρόλυσης είναι αναμφισβήτητα η αποτρίχωση. Αυτός ο τύπος ηλεκτρόλυσης χρησιμοποιείται για αισθητικούς σκοπούς. Λειτουργεί καταστρέφοντας τον θύλακα της τρίχας παράγοντας το ανεπιθύμητο σκέλος της τρίχας. Οι άνθρωποι συχνά επιλέγουν ηλεκτρόλυση για αποτρίχωση για αυτόν τον λόγο, επειδή η καταστροφή του θύλακα της τρίχας οδηγεί σε πιο μόνιμη αποτρίχωση. Παρόλο που η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) εγκρίνει την ηλεκτρόλυση για αυτόν τον σκοπό, η ηλεκτρόλυση δεν είναι πάντα η καλύτερη για την αφαίρεση μεγάλων ποσοτήτων τρίχας, καθώς απαιτεί θεραπεία μεμονωμένων ωοθυλακίων.
Η ηλεκτρόλυση προκαλεί χημικές αντιδράσεις που διαφορετικά δεν θα συνέβαιναν, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχουν πολλαπλές χρήσεις ηλεκτρόλυσης στη βιομηχανική παραγωγή. Για παράδειγμα, ορισμένες εταιρείες το χρησιμοποιούν για να κάνουν ορισμένα μέταλλα πιο ανθεκτικά στη διάβρωση, μια διαδικασία γνωστή ως ανοδίωση. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν επίσης ηλεκτρόλυση για να χαράξουν και να διακοσμήσουν μεταλλικές επιφάνειες, καθώς και για να στρώσουν μέταλλα για να γίνουν ισχυρότερες. Η τεχνική είναι επίσης χρήσιμη για την ηλεκτρομεταλλουργία, η οποία διαχωρίζει και καθαρίζει τα μέταλλα.
Οι χρήσεις για ηλεκτρόλυση περιλαμβάνουν επίσης τον διαχωρισμό μορίων νερού στα βασικά τους στοιχεία υδρογόνου και οξυγόνου. Αυτή η τεχνική είναι χρήσιμη σε σκληρά ή περιορισμένα περιβάλλοντα. Οι αστροναύτες, για παράδειγμα, λαμβάνουν το οξυγόνο που χρειάζονται μέσω της ηλεκτρόλυσης, όπως και όσοι ταξιδεύουν με υποβρύχια.
Μια άλλη από τις χρήσεις της ηλεκτρόλυσης είναι η δημιουργία ουσιών. Χλωρικό νάτριο, χλωρικό κάλιο, χλώριο και αλουμίνιο παράγονται όλα μέσω ηλεκτρόλυσης. Άλλες ουσίες που δημιουργούνται μέσω της ηλεκτρόλυσης είναι το μαγνήσιο και το ασβέστιο. Αυτές οι ουσίες χρησιμοποιούνται για εργασίες όπως η οικοδόμηση, η λεύκανση και η αποστείρωση.
Τα άτομα μπορούν επίσης να μελετήσουν λύσεις χρησιμοποιώντας ηλεκτρόλυση, ένα πεδίο γνωστό ως πολωρογραφία. Η αρχή της πολωρογραφίας είναι ότι μπορεί κανείς να πραγματοποιήσει ποιοτική ή ποσοτική ανάλυση συγκρίνοντας την ποσότητα της τάσης που εφαρμόζεται στο διάλυμα με την ποσότητα ρεύματος που διέρχεται από το διάλυμα. Η πολωγραφία λειτουργεί με βάση τις δύο βασικές αρχές: η πρώτη αρχή είναι ότι η ποσότητα ρεύματος που διέρχεται από ένα διάλυμα είναι ανάλογη με την ποσότητα των διαχωρισμένων στοιχείων. Η δεύτερη αρχή είναι ότι η μάζα των διαχωρισμένων στοιχείων ισούται με τις ατομικές μάζες των στοιχείων, εφόσον ο ερευνητής εφαρμόσει έναν ολοκληρωτικό διαιρέτη.
Οι χρήσεις της ηλεκτρόλυσης απαιτούν από τους επιστήμονες και τους κατασκευαστές να έχουν πλήρη κατανόηση της χημείας σε μοριακό και ατομικό επίπεδο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η ασφάλεια του επιστήμονα ή του κατασκευαστή εξαρτάται από την παραγωγή προβλέψιμων αντιδράσεων, δημιουργώντας έτσι προβλέψιμες, ασφαλείς ουσίες ή δεσμούς. Η ηλεκτρόλυση δεν είναι κατάλληλη όταν η διαδικασία θα δημιουργούσε χημικούς κινδύνους.