Μια μεταφορά είναι ένα σχήμα λόγου στο οποίο χρησιμοποιείται κάτι απτό για να αναπαραστήσει, να περιγράψει ή να εξηγήσει κάτι που είναι άυλο. Στο πέρασμα των αιώνων, αμέτρητοι συγγραφείς, φιλόσοφοι και στοχαστές έχουν βρει έναν ανείπωτο αριθμό μεταφορών για τη ζωή. Μερικοί έχουν συγκρίνει τη ζωή με έναν αγώνα στον οποίο η εστίαση είναι στη νίκη, στην επιτυχία και στο να νικήσει όλους τους άλλους μέχρι τη γραμμή τερματισμού. Άλλοι βλέπουν τη ζωή ως μια τάξη, με κάθε μέρα να γεμίζει με νέες ευκαιρίες για μάθηση και ανάπτυξη. Μια από τις πιο δημοφιλείς μεταφορές για τη ζωή είναι ότι είναι ένα ταξίδι, γεμάτο με νέα μέρη, ανθρώπους, αξιοθέατα. και περιπέτειες.
Σε μια κοινωνία που έχει γίνει κάπως με γνώμονα την επιτυχία και τα επιτεύγματα, μια από τις πιο δημοφιλείς μεταφορές για τη ζωή είναι ότι πρόκειται για αγώνα. Για πολλούς ανθρώπους, η ζωή είναι ένας συνεχής ανταγωνισμός, όπου η νίκη, το να βγαίνεις στην κορυφή και να κερδίζεις όλους τους άλλους μέχρι τη γραμμή του τερματισμού είναι ο απώτερος στόχος. Σε αυτούς τους ανθρώπους, μπορεί να φαίνεται ότι η ζωή έχει να κάνει με την προσπάθεια να φτάσετε σε αυτούς που είναι μπροστά ή να προσπαθήσετε να παραμείνετε μπροστά από την υπόλοιπη ομάδα. Πολλοί θεωρούν ότι η ζωή ως αγώνας είναι μια κάπως κυνική και μη ανταποδοτική άποψη, και μια άποψη που προορίζεται για ένα άτομο που είναι τόσο επικεντρωμένο στο να πετύχει και να προχωρήσει που δεν αφιερώνει χρόνο για να απολαύσει πραγματικά όλα όσα έχει να προσφέρει η ζωή .
Κάποιοι μπορεί να θεωρήσουν ότι μια από τις πιο θετικές και ικανοποιητικές μεταφορές για τη ζωή είναι να τη συγκρίνουν με μια τάξη. Όπως και σε μια τάξη, η ζωή είναι γεμάτη ευκαιρίες για μάθηση και ανάπτυξη. Όσο περισσότερα μαθαίνει ένας άνθρωπος, τόσο πιο επιτυχημένος είναι. Επίσης, οι μαθητές που απολαμβάνουν να μαθαίνουν και να βιώνουν νέα πράγματα συνήθως βρίσκουν περισσότερη επιτυχία και απόλαυση στην τάξη από εκείνους που δεν το κάνουν. Και πολλοί βρίσκουν ότι το ίδιο ισχύει και για τη ζωή, στην οποία ένα άτομο μπορεί να βρει ευτυχία και ικανοποίηση διευρύνοντας τη βάση γνώσεών του και βλέποντας τις αντιξοότητες ως ευκαιρίες για μάθηση και ανάπτυξη.
Ίσως μια από τις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες μεταφορές για τη ζωή είναι ότι είναι ένα ταξίδι. Από τη στιγμή που γεννιέται ένας άνθρωπος, η ζωή είναι μια σειρά από νέες εμπειρίες και περιπέτειες, όπως θα ήταν ένα ταξίδι σε ένα νέο μέρος. Και, κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της ζωής, θα γνωρίσει νέους ανθρώπους, θα δοκιμάσει νέα πράγματα, θα δει νέα αξιοθέατα και θα έχει νέες εμπειρίες.