Οι οδηγίες για τα καθίσματα αυτοκινήτου επανεξετάζονται και αναθεωρούνται συνεχώς με βάση τα αποτελέσματα συνεχιζόμενης έρευνας για τη βελτίωση της ασφάλειας των παιδιών όταν ταξιδεύουν σε κινούμενα οχήματα. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) κυκλοφόρησε ένα ενημερωμένο σύνολο οδηγιών για καθίσματα αυτοκινήτου τον Απρίλιο του 2011. Συμβουλεύει ότι τα παιδιά κάτω των 2 ετών θα πρέπει να οδηγούν σε ένα κάθισμα αυτοκινήτου που βλέπει προς τα πίσω και τα μεγαλύτερα παιδιά θα πρέπει να οδηγούν σε ένα βοηθητικό κάθισμα μέχρι τα 4 τους πόδι ύψος 9 ίντσες (περίπου 1.45 μέτρα) και τουλάχιστον 8 ετών. Επιπλέον, δεν πρέπει να επιτρέπεται σε παιδιά 12 ετών και κάτω να οδηγούν στο μπροστινό κάθισμα ενός οχήματος. Οι οδηγίες για τα καθίσματα αυτοκινήτου που εκδίδονται από το AAP δεν είναι πάντα οι ίδιες με τους νόμους περί συγκράτησης παιδιών που καθορίζονται από μεμονωμένες πολιτείες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η ασφαλής χρήση καθισμάτων αυτοκινήτου έχει αποδειχθεί ότι είναι αποτελεσματική στην πρόληψη θανάτων παιδιών σε τροχαία ατυχήματα. Έρευνες έχουν δείξει ότι ο κίνδυνος τραυματισμού και θανάτου είναι υψηλότερος για τα ασυγκράτητα παιδιά από ό,τι για εκείνα που είναι κατάλληλα συγκρατημένα όταν εμπλέκονται σε ατύχημα. Η κατάλληλη χρήση των συσκευών συγκράτησης παιδιών είναι επίσης σημαντική για τη μείωση του κινδύνου τραυματισμού. Είναι απαραίτητο να ακολουθείτε τις κατάλληλες οδηγίες καθισμάτων αυτοκινήτου και να τοποθετείτε και να χρησιμοποιείτε σωστά τα καθίσματα αυτοκινήτου για να διασφαλίζετε την ασφάλεια των παιδιών. Πιστοποιημένοι επιθεωρητές, που βρίσκονται συχνά σε τοπικά πυροσβεστικά και αστυνομικά τμήματα, μπορούν να διασφαλίσουν τη σωστή και ασφαλή εγκατάσταση των καθισμάτων αυτοκινήτου.
Οι κατασκευαστές καθισμάτων αυτοκινήτου καθορίζουν τις απαιτήσεις ύψους και βάρους και αυτές οι μετρήσεις θα πρέπει να χρησιμοποιούνται ως συμπληρωματικές οδηγίες σε συνδυασμό με την ισχύουσα νομοθεσία. Υπάρχουν διάφοροι τύποι καθισμάτων αυτοκινήτου για διαφορετικές ηλικίες και μεγέθη. Η πιο σημαντική οδηγία είναι να επιλέγετε πάντα ένα κάθισμα αυτοκινήτου κατάλληλο για το μέγεθος και την ηλικία. Οι γονείς καλούνται να διαβάσουν το εγχειρίδιο του καθίσματος αυτοκινήτου για αυτές τις πληροφορίες.
Και οι 50 πολιτείες των ΗΠΑ έχουν νόμους και κανονισμούς σχετικά με τα συστήματα συγκράτησης παιδιών, αλλά δεν έχουν όλες οι πολιτείες νόμοι που αφορούν ειδικά τα ενισχυτικά καθίσματα και τη χρήση ζώνης ασφαλείας. Απαιτούνται εγκεκριμένες συσκευές παιδικού καθίσματος για όλα τα παιδιά που ταξιδεύουν με όχημα στις ΗΠΑ Η ηλικία στην οποία επιτρέπεται στα παιδιά να φορούν ζώνη ασφαλείας ενηλίκων μπορεί να διαφέρει ανά πολιτεία. Οι οδηγίες για τα καθίσματα αυτοκινήτου μπορεί επίσης να διαφέρουν από τη μια πολιτεία στην άλλη. Αυτές οι παραλλαγές σημαίνουν ότι είναι σημαντικό να επικοινωνήσετε με το αρμόδιο κρατικό ρυθμιστικό γραφείο για τυχόν μοναδικούς νόμους σχετικά με την ασφάλεια των καθισμάτων αυτοκινήτου, εκτός από την τήρηση των προδιαγραφών του κατασκευαστή και των συστάσεων της AAP.