Υπάρχουν διάφορες τεχνικές βαφής μαλλιών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία διαφόρων εφέ. Οι βασικές κατηγορίες προϊόντων χρώματος μαλλιών περιλαμβάνουν μόνιμες βαφές, ημιμόνιμες βαφές και προϊόντα που μπορούν να ξεπλυθούν από τα μαλλιά μόνο με ένα σαμπουάν. Υπάρχουν δύο γενικές επιλογές με μόνιμες τεχνικές βαφής μαλλιών.
Τα μαλλιά μπορούν είτε να αφαιρεθούν οριστικά είτε να προστεθούν μόνιμα. Εάν μια μελαχρινή, για παράδειγμα, πάει στο κομμωτήριο με την πρόθεση να γίνει ξανθιά, θα έχει τα μαλλιά της απογυμνωμένα από το φυσικό τους χρώμα, ώστε να μπορούν να ανοιχτούν σε ξανθιά απόχρωση. Αν μια γυναίκα με γκρίζα μαλλιά, από την άλλη πλευρά, πάει στο κομμωτήριο με την ελπίδα να βάψει τα μαλλιά της σε σκούρο καφέ χρώμα, τότε θα έχει μόνιμα προστεθεί χρώμα στα μαλλιά της, το οποίο θα καλύπτει το φυσικό, ανοιχτό χρώμα των μαλλιών.
Ένα προϊόν ημιμόνιμου χρώματος μαλλιών συνήθως ξεπλένεται από τα μαλλιά μέσα σε λίγες εβδομάδες ή μερικούς μήνες, ανάλογα με το πόσο συχνά λούζονται τα μαλλιά. Αυτό το είδος προϊόντος συνήθως προσθέτει μόνο χρώμα στα μαλλιά αντί να απομακρύνει το χρώμα. Αυτό συμβαίνει επειδή η απογύμνωση του χρώματος από τα μαλλιά είναι μια μόνιμη διαδικασία. Για το λόγο αυτό, οι ημιμόνιμες τεχνικές βαφής μαλλιών μπορούν μόνο να σκουρύνουν ή να αλλάξουν τον τόνο χρώματος των φυσικών μαλλιών.
Μερικοί άνθρωποι που προτιμούν να χρησιμοποιούν φυσικά προϊόντα επιλέγουν να χρωματίζουν τα μαλλιά τους με χέννα ή βαφές με βάση τα λαχανικά. Η μονιμότητα αυτών των ειδών τεχνικών βαφής μαλλιών ποικίλλει σημαντικά από προϊόν σε προϊόν. Το τελικό αποτέλεσμα εξαρτάται επίσης από το αρχικό χρώμα των μαλλιών πριν από την εφαρμογή του προϊόντος.
Εκτός από όλο το χρώμα, μερικοί άνθρωποι επιλέγουν επίσης να χρωματίζουν μόνο τμήματα των μαλλιών τους. Το πιο συνηθισμένο παράδειγμα είναι η χρήση επισημάνσεων. Τα highlights δημιουργούνται αφαιρώντας μια ορισμένη ποσότητα χρώματος από μερικά σκέλη μαλλιών σε όλο το κεφάλι. Αυτές οι τεχνικές κάνουν τα μαλλιά να φαίνονται πιο πολυδιάστατα και μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να πλαισιώσουν το πρόσωπο.
Μερικές φορές, για να δημιουργήσουν πιο περίτεχες εμφανίσεις, οι στιλίστες χρησιμοποιούν τεχνικές βαφής μαλλιών για να χρωματίσουν μεγάλα τμήματα των μαλλιών σε διαφορετικές αποχρώσεις ή τόνους. Μερικές φορές, για παράδειγμα, ολόκληρη η κάτω πλευρά των μαλλιών θα είναι χρωματισμένη με σκούρο χρώμα, όπως καφέ ή σκούρο κόκκινο, και η κορυφή των μαλλιών θα είναι πιο ανοιχτή, σαν ξανθό χρώμα. Αυτό σημαίνει ότι το χρώμα των μαλλιών θα φαίνεται εντελώς διαφορετικό όταν αφήνεται να πέσει στους ώμους από ό, τι όταν είναι διακοσμημένο σε επάνω ντεκόρ.