Τα εγκαύματα που προκαλούνται από πυρκαγιές, έκθεση σε χημικά, ηλιακό φως ή ηλεκτρισμό απαιτούν συχνά διαφορετικά επίπεδα θεραπείας. Τα εγκαύματα συνήθως εμπίπτουν σε τρεις διαφορετικές κατηγορίες σοβαρότητας. Πρέπει να ληφθούν προληπτικά μέτρα πριν από την προσπάθεια αντιμετώπισης του εγκαύματος. Οι διαφορετικές θεραπείες για τα θύματα εγκαυμάτων ποικίλλουν από την εφαρμογή αλοιφής σε ελαφρά εγκαύματα έως την επείγουσα περίθαλψη για σοβαρές περιπτώσεις. Ο χρόνος επούλωσης των εγκαυμάτων ποικίλλει ανάλογα με την έκταση της πάθησης.
Η έκθεση σε ζεστό νερό ή άλλα υγρά, ακτινοβολία από τον ήλιο, επικίνδυνα χημικά, ελαττωματικό ηλεκτρικό ρεύμα ή πυρκαγιές στο σπίτι προκαλούν ελαφρά έως σοβαρά εγκαύματα. Τέτοιοι τραυματισμοί προκαλούν βλάβες στο δέρμα και στους ιστούς, με αποτέλεσμα την ανάγκη για έγκαιρη ιατρική περίθαλψη. Ανάλογα με την έκταση του εγκαύματος, οι επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν αφυδάτωση, παραμόρφωση και μόλυνση.
Τα εγκαύματα πιθανότατα υφίστανται εγκαύματα πρώτου, δεύτερου ή τρίτου βαθμού. Τα εγκαύματα πρώτου βαθμού τραυματίζουν την επιδερμίδα ή το εξωτερικό στρώμα του δέρματος και προκαλούν ερυθρότητα και πόνο. Τα εγκαύματα δεύτερου βαθμού επηρεάζουν το μεσαίο στρώμα του δέρματος που είναι γνωστό ως χόριο. Οι φουσκάλες, ο πόνος και η ερυθρότητα συχνά υποδηλώνουν σημάδια εγκαύματος δεύτερου βαθμού. Τα εγκαύματα τρίτου βαθμού αποδεικνύονται πιο σοβαρά επειδή βλάπτουν όχι μόνο και τα δύο στρώματα του δέρματος, αλλά και τους μύες, τους τένοντες και τα οστά.
Τα μικρότερα, μικρά εγκαύματα μπορούν να αντιμετωπιστούν στο σπίτι με κρέμα ή αλοιφή εγκαυμάτων, αλλά ιατρικές πηγές συνιστούν επίσης τη λήψη επιπλέον προληπτικών μέτρων. Οι αρχικές προσπάθειες για τη θεραπεία των θυμάτων εγκαυμάτων πρώτου βαθμού περιλαμβάνουν την εφαρμογή δροσερής κομπρέσας ή τρεχούμενο δροσερό νερό στο σημείο για όχι περισσότερο από 10 λεπτά. Η ακεταμινοφαίνη και η ιβουπροφαίνη ανακουφίζουν επίσης προσωρινά τον πόνο και τη φλεγμονή από το έγκαυμα. Οι ειδικοί της ιατρικής προειδοποιούν να μην χρησιμοποιείτε πάγο, λάδι ή βούτυρο επειδή αυτά μπορεί να επιδεινώσουν το έγκαυμα και να προκαλέσουν μόλυνση.
Παρόμοια με τη θεραπεία εγκαυμάτων πρώτου βαθμού, τα θύματα εγκαυμάτων δεύτερου βαθμού μπορεί να τρέξουν δροσερό νερό ή να εφαρμόσουν μια δροσερή κομπρέσα στο δέρμα. Για να μειώσετε τον κίνδυνο σοβαρού οιδήματος και πόνου, σηκώστε τα καμένα πόδια, χέρια ή χέρια πάνω από την καρδιά. Η ιβουπροφαίνη και η ακεταμινοφαίνη μπορούν επίσης να ληφθούν για να ανακουφίσουν τον πόνο και το πρήξιμο από ένα έγκαυμα δεύτερου βαθμού. Για φουσκάλες που σχηματίζονται, εφαρμόστε αλοιφή βακιτρακίνης στο δέρμα για να αποτρέψετε τη μόλυνση. Οποιοδήποτε ρούχο κολλήσει στο δέρμα πρέπει να αφαιρεθεί από το προσωπικό έκτακτης ανάγκης.
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε για τη θεραπεία των θυμάτων εγκαυμάτων τρίτου βαθμού είναι να επικοινωνήσετε με την επείγουσα ιατρική βοήθεια. Στο μεταξύ, κάποιος μπορεί να βοηθήσει ελέγχοντας την αναπνοή, την κυκλοφορία και τον αεραγωγό του θύματος για σημάδια εισπνοής καπνού ή δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα. Άλλα βήματα που πρέπει να κάνετε περιλαμβάνουν το τρέξιμο κρύου νερού πάνω από την καμένη περιοχή, την ανύψωση του τραυματισμού πάνω από την καρδιά και την κάλυψη της περιοχής με ένα καθαρό σεντόνι ή επίδεσμο μέχρι το άτομο να φτάσει στο νοσοκομείο.
Κατά τη θεραπεία ενός θύματος εγκαυμάτων στο νοσοκομείο, οι γιατροί επικεντρώνονται στον καθαρισμό της καμένης περιοχής. Εκτελούν επίσης αυτό που ονομάζεται καθαρισμός, που περιλαμβάνει την αφαίρεση νεκρών ιστών που προκαλούνται από το έγκαυμα. Η μεταμόσχευση δέρματος μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη για σοβαρή βλάβη. Σε αυτή τη διαδικασία, οι γιατροί ράβουν ένα κομμάτι δέρματος από τον ασθενή ή έναν δότη πάνω από το καμένο μέρος του σώματος.
Σύμφωνα με πηγές, τα σοβαρά θύματα εγκαυμάτων κινδυνεύουν να αναπτύξουν τέτανο, επομένως ο γιατρός μπορεί να χορηγήσει εμβόλιο τετάνου. Αυτό είναι κατάλληλο εάν το θύμα δεν έχει υποβληθεί σε αναμνηστικό τετάνου για περισσότερα από πέντε χρόνια. Οι ασθενείς λαμβάνουν επίσης συνταγογραφούμενα για τον πόνο, αντιμικροβιακά και αντιβιοτικά φάρμακα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ανάρρωσης για να κρατήσουν μακριά τη μόλυνση. Με την κατάλληλη θεραπεία, τα μικρά εγκαύματα συνήθως επουλώνονται οπουδήποτε από μερικές ημέρες έως μερικές εβδομάδες. Τα σοβαρά εγκαύματα μπορεί να διαρκέσουν αρκετές εβδομάδες ή μήνες και μερικές φορές απαιτούν πλαστική χειρουργική επέμβαση καθώς και φυσικοθεραπεία για να ανακτηθεί η δύναμη των μυών ή των άκρων.