Σύμφωνα με τον κυβερνητικό ορισμό, ιδιωτικός δρόμος είναι οποιοσδήποτε χωρίζεται από δημόσιο δρόμο και οδηγεί σε ιδιωτική ιδιοκτησία, όπως δρόμο, αγρόκτημα ή κτήμα. Ένας ιδιωτικός δρόμος δεν ανήκει στην πόλη, επομένως δεν υπάρχει επίσημη οντότητα που να είναι επιφορτισμένη με τη συντήρηση, την ονομασία και την προστασία.
Επίσης, σύμφωνα με το νόμο, κάθε τύπος δρόμου, είτε είναι κεντρικός είτε ιδιωτικός δρόμος, χρειάζεται όνομα. Υπάρχει στην πραγματικότητα ένα σύνολο κατευθυντήριων γραμμών που προτείνονται από το Υπουργείο Ασφάλειας Αυτοκινητοδρόμων σχετικά με το πώς θα πρέπει να ονομαστεί ένας ιδιωτικός δρόμος. Ο ιδιοκτήτης ενός ιδιωτικού δρόμου έχει τον τελευταίο λόγο στο όνομα, αρκεί να ακολουθεί τα πρότυπα: χωρίς οικογενειακά ονόματα, όχι περισσότερους από 40 χαρακτήρες στο όνομα, χωρίς παύλες ή παύλες και πολλά ονόματα, ακόμα κι αν ο δρόμος έχει διασταυρώσεις ή καμπύλες. Η ονομασία ενός ιδιωτικού οδοστρώματος απαιτεί συγκεκριμένα βήματα εάν ζουν σε αυτόν περισσότερα από δύο άτομα, χωρίς καμία σχέση μεταξύ τους.
Αφού ονομαστεί, ένας ιδιωτικός δρόμος θα πρέπει να έχει αναρτημένη πινακίδα στην αρχή ή στην είσοδο που να δείχνει αυτό το όνομα. Το κόστος της επίσημης τοποθέτησης της πινακίδας πληρώνεται από τον ιδιοκτήτη και όχι από την κυβέρνηση της κομητείας. Τα σήματα κυκλοφορίας επιτρέπονται αλλά δεν είναι υποχρεωτικά σε ιδιωτικούς δρόμους, επομένως η τελική απόφαση εναπόκειται στον ιδιοκτήτη.
Τα πρότυπα για το τι μπορεί ή πρέπει να γίνει με έναν ιδιωτικό δρόμο ποικίλλουν ανάλογα με την πολιτεία, την πόλη, ακόμη και την κομητεία. Σε ορισμένα σημεία, ένας ιδιωτικός δρόμος πρέπει να πληροί τα πρότυπα της πόλης, όπως ελάχιστο πλάτος, γωνία στροφής, πλευρικές τάφρους κ.λπ. Ορισμένες κομητείες απαιτούν να καλύπτονται οι ιδιωτικοί δρόμοι με χαλίκι ή πεζοδρόμιο και έχουν οδηγίες για το πάχος της βάσης. Ανάλογα με την περιοχή, μπορεί επίσης να είναι απαραίτητο να διατηρείται η είσοδος σε έναν ιδιωτικό δρόμο χωρίς γρασίδι ή σκουπίδια, ακόμα κι αν ο υπόλοιπος δρόμος είναι γεμάτος. Αυτό προφανώς γίνεται για να αποφευχθούν ατυχήματα καθώς οι οδηγοί πλησιάζουν την είσοδο ενώ στέκονται ακόμα σε δημόσιους δρόμους.