Οι μαύρες φακίδες προκαλούνται από την επανειλημμένη έκθεση στο ηλιακό φως, όπως κάθε άλλη χρωματιστή φακίδα. Οι φακίδες μπορεί να είναι μαύρες, καφέ, κοκκινωπές ή κίτρινες, ανάλογα με το χρώμα του περιβάλλοντος δέρματος. Οι φακίδες συνήθως γίνονται πιο σκούρες μετά από περισσότερη έκθεση στον ήλιο και φωτίζονται με λιγότερη έκθεση όπως το χειμώνα.
Οι φακίδες είναι μικρές κηλίδες μελανίνης στο δέρμα ατόμων με πιο δίκαιες επιδερμίδες και ξανθά ή κόκκινα μαλλιά. Τα άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα συνήθως δεν παράγουν αρκετή μελανίνη και έτσι το δέρμα δεν χρωματίζεται ομοιόμορφα όταν εκτίθεται στο ηλιακό φως. Όταν ο ήλιος διεισδύει στο δέρμα, ενεργοποιούνται τα μελανοκύτταρα και, λόγω της κυρίαρχης παραλλαγής του γονιδίου MC1R υποδοχέα μελανοκορτίνης-1, σχηματίζονται φακίδες. Η τάση για φακίδες είναι γενετική και συχνά εμφανίζεται σε οικογένειες.
Υπάρχουν δύο τύποι φακίδων: εφελίδες, ή απλές φακίδες και φακές, ή φακίδες από ηλιακά εγκαύματα. Οι μαύρες φακίδες μπορεί να είναι απλές φακίδες, οι οποίες συνήθως είναι μαυρισμένες ή ανοιχτό καφέ, μετά από ένα καλοκαίρι έκθεσης στον ήλιο στο οποίο η μελανίνη σκουραίνει ακριβώς όπως το δέρμα κατά το μαύρισμα. Αυτός ο τύπος φακίδας συνήθως ξεθωριάζει σε πιο ανοιχτό χρώμα κατά τους ψυχρότερους μήνες ή εάν αποφεύγεται η έκθεση στον ήλιο. Οι Εφηλίδες είναι μικρές, στρογγυλές και ομοιόμορφες.
Οι φαγοειδείς τείνουν να είναι μεγαλύτερες και πιο σκούρες με ακανόνιστα όρια και μπορεί να εμφανίζονται ως μαύρες φακίδες. Είναι πιο συνηθισμένοι στους ώμους και στο πάνω μέρος της πλάτης καθώς αυτές οι περιοχές του σώματος είναι πιο επιρρεπείς σε έντονο ηλιακό έγκαυμα. Δεν έχουν την τάση να ξεθωριάζουν αλλά, όσο δεν αλλάζουν, είναι εξίσου ακίνδυνα με τις εφελίδες. Οι μαύρες φακίδες μπορεί επίσης να αναπτυχθούν σε ενήλικες ως κηλίδες ήπατος ή ηλικίας που είναι επίσης ακίνδυνες.
Οι άνθρωποι που φακίζουν έχουν δέρμα που είναι ιδιαίτερα ευάλωτο σε ηλιακά εγκαύματα και καρκίνο του δέρματος. Ενώ οι ίδιες οι φακίδες είναι ακίνδυνες, κάθε αλλαγή στην εμφάνισή τους πρέπει να ελέγχεται. Ο καρκίνος του δέρματος εκδηλώνεται συνήθως σε μια αλλαγή στην εμφάνιση του δέρματος, όπως μια ανωμαλία σε έναν τυφλοπόντικα ή φακίδα, μια νέα ανάπτυξη ή μια πληγή που δεν επουλώνεται. Τυχόν ύποπτοι σπίλοι ή φακίδες πρέπει να ελέγχονται από γιατρό.
Ο μόνος τρόπος για τα γενετικά προδιαθεσμένα άτομα να αποφύγουν τις φακίδες είναι να αποφύγουν εντελώς την έκθεση στον ήλιο. Η χρήση αντηλιακού υψηλού συντελεστή θα βοηθήσει στην καταστολή της παραγωγής φακίδων, αλλά όχι εντελώς. Όποιος θα εκτεθεί στον ήλιο θα πρέπει να χρησιμοποιεί αντηλιακό υψηλής περιεκτικότητας για να προστατεύσει το δέρμα από τον καρκίνο του δέρματος. Για όσους έχουν φακίδες που επιθυμούν να μειώσουν την εμφάνισή τους, υπάρχουν ασφαλείς μέθοδοι για να τους φωτίσουν.