Πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι η αίσθηση της όσφρησης επηρεάζει άμεσα τη γεύση. Στην πραγματικότητα, η απώλεια γεύσης και όσφρησης πάνε χέρι-χέρι. Όταν η μία αίσθηση αναστέλλεται, επηρεάζεται η άλλη. Οι συνήθεις αιτίες αυτών των συμπτωμάτων περιλαμβάνουν συνηθισμένες ασθένειες όπως κρυολόγημα, ρινική συμφόρηση, ρινική απόφραξη, αναπνευστικά προβλήματα, αλλεργίες και αλλαγές στους υποδοχείς των γευστικών βλαστών.
Σχεδόν κάθε άτομο γνωρίζει πώς είναι να είσαι άρρωστος με ένα κοινό κρυολόγημα, αλλά πολλοί άνθρωποι πιθανότατα δεν συνειδητοποιούν ότι η καταρροή και η συμφόρηση που περιορίζουν την αίσθηση της όσφρησης μπορεί να είναι αυτά που κάνουν το φαγητό να έχει αστεία γεύση και να φαίνεται ανόρεκτο, όπως και άλλα πράγματα , όπως παρενέργειες από φάρμακα. Όταν η ρινική δίοδος έχει συμφόρηση ή απόφραξη, μπορεί να γίνει δύσκολο ή αδύνατο για οποιαδήποτε σωματίδια οσμής να φτάσουν στα νεύρα που ευθύνονται για την όσφρηση κάποιου. Τα αναπνευστικά προβλήματα έχουν το ίδιο αποτέλεσμα. Όταν οι αεραγωγοί είναι φραγμένοι και ένα άτομο αναγκάζεται να αναπνεύσει από το στόμα του, τα σωματίδια της οσμής εμποδίζονται και δεν μπορούν να φτάσουν στα νεύρα για να ενεργοποιήσουν την αίσθηση της όσφρησης.
Οι αναπνευστικές αλλεργίες συχνά προκαλούν ή επιδεινώνουν αναπνευστικά προβλήματα και προκαλούν απώλεια γεύσης και όσφρησης. Όταν το σώμα συνειδητοποιεί ότι τα αερομεταφερόμενα αλλεργιογόνα έχουν εισέλθει στο σύστημα, τα ιγμόρεια ερεθίζονται και η βλέννα στη ρινική οδό προσκολλάται στα αλλεργιογόνα για να αποτρέψει τη μεταφορά στο πνευμονικό σύστημα. Καθώς το σώμα προσπαθεί όλο και περισσότερο να καταπολεμήσει τα αλλεργιογόνα, όλο και περισσότερη βλέννα αποβάλλεται, γεγονός που προκαλεί επιπλέον ερεθισμό και πρήξιμο των ιγμορείων. Αυτό το πρήξιμο συχνά παγιδεύει τη βλέννα και τα αλλεργιογόνα, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο πόνου, πρηξίματος, πίεσης και άλλης δυσφορίας. Ως αποτέλεσμα, τα σωματίδια οσμής εμποδίζονται να φτάσουν στους κατάλληλους υποδοχείς νεύρων και η αίσθηση της όσφρησης περιορίζεται.
Άλλοι παράγοντες μπορεί να εμποδίσουν την αίσθηση της όσφρησης. Το κάπνισμα, η έκθεση στο παθητικό κάπνισμα, η επαφή με ορισμένες χημικές ουσίες και η χρήση συγκεκριμένων φαρμάκων μπορεί να αυξήσουν τα προβλήματα με τη ρινική συμφόρηση και απόφραξη, εμποδίζοντας τα αρώματα να εισχωρήσουν στα νεύρα. Κατά ειρωνικό τρόπο, η συχνή χρήση ορισμένων ρινικών αποσυμφορητικών μπορεί να έχει το ίδιο αποτέλεσμα.
Ακριβώς όπως η μυρωδιά επηρεάζει τη γεύση, συμβαίνει συχνά και το αντίθετο. Μια ποικιλία συνθηκών μπορεί να αλλάξει τους γευστικούς κάλυκες ενός ατόμου, οι οποίοι είναι το κέντρο της γεύσης και με τη σειρά τους συμβάλλουν στην αίσθηση της όσφρησης. Παραδείγματα καταστάσεων που επηρεάζουν τους γευστικούς κάλυκες περιλαμβάνουν εθισμό στο κάπνισμα καπνού, λοιμώξεις στο στόμα, καρκίνο του στόματος και ανεπάρκεια βιταμινών. Οι γευστικοί κάλυκες αλλάζουν επίσης καθώς οι άνθρωποι γερνούν, γι’ αυτό και πολλά ηλικιωμένα άτομα παραπονιούνται ότι το φαγητό είναι ήπιο.
Υπάρχουν πολλές άλλες πιθανές αιτίες απώλειας της γεύσης και της όσφρησης. Η εγκεφαλική βλάβη και οι νευρολογικές διαταραχές είναι συνήθως αναφερόμενες αιτίες. Υπάρχουν επίσης πολλές άλλες ασθένειες που αναφέρουν την απώλεια γεύσης και όσφρησης ως συχνές παρενέργειες.