Συνολικά, το ποσοστό επιβίωσης από καρκίνο της γλώσσας είναι περίπου 50 τοις εκατό — ελαφρώς υψηλότερο σε διάστημα πέντε ετών και ελαφρώς χαμηλότερο σε διάστημα 10 ετών. Όπως συμβαίνει με πολλούς τύπους καρκίνου, τα ποσοστά επιβίωσης του καρκίνου της γλώσσας εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το στάδιο στο οποίο διαγνώστηκε ο καρκίνος. Εάν ο καρκίνος εντοπίστηκε σε ένα εντοπισμένο στάδιο, όπου περιοριζόταν στη γλώσσα, υπάρχει περίπου 75 τοις εκατό πιθανότητα επιβίωσης για πέντε χρόνια. Το πενταετές ποσοστό επιβίωσης από τον καρκίνο της γλώσσας για τον καρκίνο που βρισκόταν σε περιφερειακό στάδιο, πράγμα που σημαίνει ότι εξαπλώθηκε στους κοντινούς λεμφαδένες, πριν από τη διάγνωση είναι λίγο περισσότερο από 50 τοις εκατό. Εάν ο καρκίνος διαγνώστηκε αφού είχε γίνει απόμακρος, που σημαίνει ότι είχε εξαπλωθεί σε όλο το σώμα, το πενταετές ποσοστό επιβίωσης από τον καρκίνο της γλώσσας είναι περίπου 30 τοις εκατό.
Ο καρκίνος της γλώσσας είναι ένας τύπος καρκίνου του στόματος που ξεκινά από τα επίπεδα κύτταρα που καλύπτουν τη γλώσσα. Ο καρκίνος που ξεκινά στα μπροστινά δύο τρίτα της γλώσσας θεωρείται τύπος καρκίνου της στοματικής κοιλότητας και ο καρκίνος που ξεκινά στο πίσω τρίτο είναι ένας τύπος στοματοφαρυγγικού καρκίνου ή καρκίνου του λαιμού. Ο καρκίνος της γλώσσας δεν είναι πολύ συχνός και οι περισσότεροι άνθρωποι που διαγιγνώσκονται με αυτόν είναι 60-70 ετών.
Τα συμπτώματα του καρκίνου της γλώσσας περιλαμβάνουν μπαλώματα στη γλώσσα, πληγές που δεν επουλώνονται, αιμορραγία στο στόμα, πόνο στη γλώσσα, δυσκολία στην κατάποση, ένα εξόγκωμα στο λαιμό και έναν επίμονο πόνο στο αυτί. Τα καρκινικά κύτταρα του στόματος μπορούν να εξαπλωθούν σε λεμφαδένες και άλλους ιστούς στο λαιμό. Μπορούν επίσης τελικά να εξαπλωθούν σε άλλα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των πνευμόνων, του ήπατος και των οστών.
Για τη διάγνωση του καρκίνου της γλώσσας, ένας γιατρός θα αφαιρέσει ένα μικρό κομμάτι ιστού για να ψάξει για καρκινικά κύτταρα. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται βιοψία, είναι ο μόνος τρόπος για τον ακριβή έλεγχο του καρκίνου της γλώσσας. Για να διαπιστώσει εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί, ένας γιατρός μπορεί να πραγματοποιήσει μια σειρά εξετάσεων, συμπεριλαμβανομένων ακτινογραφιών, αξονικής τομογραφίας (CT), εξετάσεις μαγνητικής τομογραφίας (MRI), ενδοσκοπήσεις και τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET).
Η θεραπεία για τον καρκίνο της γλώσσας μπορεί να περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση όγκου, ακτινοθεραπεία για εκτόξευση ακτίνων υψηλής ενέργειας στους όγκους, χημειοθεραπεία για τη θανάτωση καρκινικών κυττάρων ή στοχευμένη θεραπεία που βλάπτει ειδικά τα καρκινικά κύτταρα του στόματος. Οι θεραπείες για τον καρκίνο της γλώσσας μπορούν να επηρεάσουν σοβαρά την ικανότητα του ασθενούς να μιλά, να τρώει και να καταπίνει και μπορεί να προκαλέσουν σοβαρά οδοντικά προβλήματα. Οι παράγοντες κινδύνου για τον καρκίνο της γλώσσας περιλαμβάνουν τη βαριά χρήση καπνού και αλκοόλ, τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) και την κατανάλωση καρπών betel, που είναι κοινά σε μέρη της Ασίας. Κάποιος που έχει διαγνωστεί με καρκίνο του στόματος έχει μεγάλες πιθανότητες να υποτροπιάσει ο καρκίνος.