Τα φύλλα του φυτού χέννας, γνωστά και ως δέντρο ή θάμνος μινιόν, έχουν αλεσθεί και χρησιμοποιούνται για να προσθέσουν χρώμα στο ανθρώπινο σώμα και σε άλλα υλικά για χιλιάδες χρόνια. Ένας από τους πιο συνηθισμένους τρόπους χρήσης της χέννας είναι ως βαφή για δέρμα και ύφασμα, αν και είναι ίσως περισσότερο γνωστός για τη χρήση του στην προσωρινή τέχνη του σώματος. Εκτός από αυτά, μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως φυσική βαφή μαλλιών, δίνοντας σχεδόν σε κάθε χρώμα μια κοκκινωπή απόχρωση.
Για αιώνες, η χέννα χρησιμοποιείται για τη βαφή δέρματος καθώς και για μια ποικιλία υφασμάτων. Τα αλεσμένα φύλλα του φυτού αναμειγνύονται με άλλα συστατικά και χρησιμοποιούνται για να δώσουν ένα κόκκινο χρώμα στο ύφασμα είτε λεκιάζοντας το πανί με μια πάστα είτε βυθίζοντάς το σε ένα ζεστό, υγρό μίγμα χέννας. Οι άνθρωποι συχνά χρησιμοποιούν χέννα για να δημιουργήσουν σχέδια σε δέρμα, ειδικά κεφαλές τυμπάνου και άλλα όργανα που περιέχουν δέρματα ζώων. Εκτός από το μοναδικό χρώμα που μπορεί να προσθέσει η χέννα σε αυτά τα είδη, βοηθά επίσης στην προστασία τους από τις καιρικές συνθήκες και τη φθορά λειτουργώντας ως συντηρητικό.
Ένας από τους πιο γνωστούς τρόπους χρήσης της χέννας είναι η τέχνη του σώματος, η οποία συνήθως αναφέρεται ως mehndi. Τα αλεσμένα φύλλα αναμειγνύονται με νερό για να σχηματίσουν μια πάστα και στη συνέχεια εφαρμόζονται στο δέρμα σε περίπλοκα σχέδια. Μόλις σκουπιστεί, η πάστα αφήνει πίσω της έναν λεκέ, δημιουργώντας ένα προσωρινό τατουάζ που διαρκεί περίπου ένα μήνα. Στους περισσότερους πολιτισμούς, ειδικά στην Ινδία, όπου αυτή η χρήση χέννας είναι πολύ δημοφιλής, τα χέρια, συμπεριλαμβανομένων των νυχιών, είναι το πιο κοινό μέρος του σώματος που χρησιμοποιεί χέννα με αυτόν τον τρόπο. Παρ ‘όλα αυτά, μπορεί γενικά να γίνει οπουδήποτε στο σώμα και είναι δημοφιλές στις ευρωπαϊκές χώρες για τη δημιουργία προσωρινών, προσαρμόσιμων τατουάζ.
Αυτό το φυτό είναι ένα από τα παλαιότερα γνωστά μέσα για τη βαφή ανθρώπινων μαλλιών και έχει χρησιμοποιηθεί για να δώσει μια κοκκινωπή απόχρωση ακόμη και στις πιο σκοτεινές κλειδαριές για αιώνες. Τα αλεσμένα φύλλα διαλύονται σε ζεστό νερό, η βαφή εφαρμόζεται στα μαλλιά και στη συνέχεια αφήνεται να καθίσει για αρκετές ώρες πριν ξεπλυθεί. Εμπορικά, η χέννα πωλείται συχνά προ-αλεσμένη και μετατρέπεται σε μπλοκ, επιτρέποντας σε ένα άτομο να χρησιμοποιήσει χέννα τρίβοντας ένα τμήμα του μπλοκ πριν το προσθέσει σε ζεστό νερό για να κάνει μια φυσική βαφή μαλλιών. Η πραγματική απόχρωση του κόκκινου που δημιουργεί αυτό εξαρτάται από το πόσο χρησιμοποιείται, πού αναπτύχθηκε η χέννα και πόσο καιρό έχει μείνει στα μαλλιά.